Calais je přístavní město v departementu Pas-de-Calais, jehož je podprefekturou. Ačkoli je Calais zdaleka největším městem v Pas-de-Calais, prefekturou departementu je jeho třetí největší město Arras. Počet obyvatel města je 67 544; počet obyvatel městské oblasti je 144 625 (2020). Calais leží na úžině Dover, nejužším bodě Lamanšského průlivu, který je zde široký pouhých 34 km (21 mil), a je nejbližším francouzským městem k Anglii. Bílé útesy Doveru lze za jasného dne z Calais snadno vidět. Calais je významným přístavem pro trajekty mezi Francií a Anglií a od roku 1994 spojuje nedaleké Coquelles s Folkestonem železniční tunel pod Lamanšským průlivem. Vzhledem ke své poloze je Calais od středověku významným přístavem a velmi důležitým centrem pro dopravu a obchod s Anglií. Calais se dostal pod anglickou kontrolu poté, co město v roce 1347 dobyl Eduard III. Anglický, následovaný smlouvou z roku 1360, která Calais formálně přiřkla anglické vládě. Calais se rozrostl v prosperující centrum výroby vlny a začal být nazýván „nejjasnějším klenotem anglické koruny“ díky svému velkému významu jako brány pro obchod s cínem, olovem, krajkou a vlnou (nebo „staple“). Calais zůstal pod anglickou kontrolou až do svého dobytí Francií v roce 1558. Během druhé světové války bylo město prakticky srovnáno se zemí: v květnu 1940 bylo strategickým bombardovacím cílem invazních německých sil, které jej dobyly během obléhání Calais. Němci postavili podél pobřeží masivní bunkry, aby se připravili na odpalování raket na Anglii. Stará část města Calais-Nord se nachází na umělém ostrově obklopeném kanály a přístavy. Moderní část města St-Pierre leží na jihu a jihovýchodě. Ve středu starého města je Place d'Armes, na kterém stojí Tour du Guet neboli strážní věž, stavba postavená ve 13. století, která sloužila jako maják až do roku 1848, kdy byl přístavem postaven nový maják. Jihovýchodně od náměstí je kostel Notre-Dame, postavený během anglické okupace Calais. Je to pravděpodobně jediný kostel ve Francii postavený v anglickém kolmém stylu. V tomto kostele se bývalý francouzský prezident Charles de Gaulle oženil s Yvonne Vendrouxovou. Jižně od náměstí a naproti parku St Pierre je Hôtel-de-ville (radnice) a zvonice z počátku 20. století. Dnes Calais navštíví ročně více než 10 milionů lidí. Kromě toho, že je Calais klíčovým dopravním uzlem, je také významným rybářským přístavem a centrem pro obchod s rybami a v krajkářském průmyslu, kterým je město také proslulé, je stále zaměstnáno asi 3 000 lidí.
Facebook Twitter