Kobalt Kobalt je chemický prvek, jehož symbol je Co a atomové číslo 27. Podobně jako nikl se kobalt v zemské kůře vyskytuje pouze v chemicky vázané formě, s výjimkou malých ložisek nalezených ve slitinách přírodního meteorického železa. Volný prvek, který vzniká redukčním tavením, je tvrdý, lesklý, stříbřitý kov. Kobaltové modré pigmenty (kobaltová modř) se od starověku používaly ve šperkařství a malířství a dodávaly sklu výrazný modrý odstín. Dlouho se věřilo, že za barvu je zodpovědný kov bizmut. Těžaři dlouho používali pro některé minerály produkující modrý pigment název koboldová ruda (německy kobold = skřítek), protože byly chudé na známé kovy a při tavení vydávaly jedovaté výpary obsahující arsen. V roce 1735 bylo zjištěno, že tyto rudy lze redukovat na nový kov (první objevený od starověku), který byl nakonec pojmenován po koboldovi. Dnes se část kobaltu vyrábí speciálně z jedné z řady rud s kovovým leskem, jako je kobaltin (CoAsS). Prvek se však častěji získává jako vedlejší produkt těžby mědi a niklu. Měděný pás v Demokratické republice Kongo (DRC) a Zambii produkuje většinu světové produkce kobaltu. Světová produkce v roce 2016 činila 116 000 tun (podle kanadských přírodních zdrojů) a samotná DRC se podílela na více než 50 %. Kobalt se primárně používá v lithium-iontových bateriích a při výrobě magnetických, odolných proti opotřebení a vysokopevnostních slitin. Sloučeniny kobaltsilikát a kobaltnatý hlinitan (CoAl2O4, kobaltová modř) dodávají sklu, keramice, inkoustům, barvám a lakům výraznou tmavě modrou barvu. Kobalt se v přírodě vyskytuje pouze jako jeden stabilní izotop, kobalt-59. Kobalt-60 je komerčně významný radioizotop, který se používá jako radioaktivní značkovač a pro produkci vysokoenergetických gama paprsků. Kobalt se také používá v ropném průmyslu jako katalyzátor při rafinaci ropy. To má odstranit síru, která je při spalování velmi znečišťující a způsobuje kyselé deště. Kobalt je aktivním centrem skupiny koenzymů nazývaných kobalaminy. Vitamín B12, nejznámější příklad tohoto typu, je nezbytný vitamín pro všechna zvířata. Anorganická forma kobaltu je také mikronutrientem pro bakterie, řasy a houby.
Facebook Twitter