Západní Antarktida neboli Malá Antarktida, jedna ze dvou hlavních oblastí Antarktidy, je část tohoto kontinentu, která leží na západní polokouli a zahrnuje Antarktický poloostrov. Od Východní Antarktidy je oddělena Transantarktickým pohořím a je pokryta Západoantarktickým ledovým příkrovem. Leží mezi Rossovým mořem (částečně pokrytým Rossovým ledovým šelfem) a Weddellovým mořem (z velké části pokrytým Filchner-Ronnovým ledovým šelfem). Lze ji považovat za obří poloostrov, který se táhne od jižního pólu ke špičce Jižní Ameriky. Západní Antarktida je z velké části pokryta antarktickým ledovým příkrovem, ale objevily se známky toho, že změna klimatu má nějaký vliv a že tento ledový příkrov se mohl začít mírně zmenšovat. Během posledních 10 let bylo západní pobřeží Antarktického poloostrova jednou z nejrychleji se oteplujících částí planety a stále je, a pobřeží poloostrova jsou jediné části Západní Antarktidy, které se (v létě) stávají bez ledu. Tyto oblasti tvoří antarktickou tundru Marielandia a mají nejteplejší klima v Antarktidě. Skály jsou pokryty mechy a lišejníky, které dokážou zvládnout intenzivní chlad zimy a krátké vegetační období.
Facebook Twitter