Belgica antarctica
Belgica antarctica, známá také jako antarktická muška, je druh bezkřídlé mušky, která je endemická pro antarktický kontinent. S délkou 2–6 mm je to největší čistě suchozemské zvíře pocházející z tohoto kontinentu. V roce 2014 také získala nejmenší známý genom hmyzu, který má pouze 99 milionů párů bází nukleotidů a asi 13 500 genů. Je to jediný hmyz, který dokáže přežít v Antarktidě po celý rok.
Popis
Belgica antarctica je malá, tmavě zbarvená muška s robustním tělem. Má krátká tykadla a nohy a jeho křídla jsou zakrnělá. Larvy jsou bělavé a beznohé, s malou hlavou a velkým tělem.
Rozšíření
Belgica antarctica se vyskytuje na celém antarktickém kontinentu, ale je nejběžnější v pobřežních oblastech. Často se vyskytuje v mechových polštářích a skalních štěrbinách, kde nachází úkryt a potravu.
Ekologie
Belgica antarctica je všežravec, který se živí řasami, bakteriemi, houbami a rozkládající se organickou hmotou. Jeho larvy se živí převážně řasami.
Muška má jedinečné adaptace, které jí umožňují přežít v drsném antarktickém prostředí. Je schopna přežít teploty až -50 °C a má látky chránící buňky, které ji chrání před poškozením mrazem.
Význam
Belgica antarctica je důležitým členem antarktického ekosystému. Jeho larvy pomáhají rozkládat organickou hmotu a jeho dospělí jedinci jsou zdrojem potravy pro ptáky a další predátory.
Ohrožení
Belgica antarctica je relativně odolný druh, ale je ohrožena změnou klimatu. Zvyšující se teploty a tání ledovců mohou omezit její stanoviště a snížit její populaci.
Zajímavosti
Belgica antarctica je jediný známý hmyz, který dokáže přežít celý rok v Antarktidě.
Má nejmenší známý genom hmyzu.
Jeho larvy se živí převážně řasami, které jsou schopny růst pod sněhem.
Dospělí jedinci mají zakrnělá křídla, ale jsou schopni krátkých skoků.
Belgica antarctica je pojmenována po belgické expedici, která objevila Antarktidu v roce 1897.