Plejtvák obrovský (Balaenoptera musculus) je mořský savec a velryba s kosticemi. S maximální potvrzenou délkou 29,9 metru (98 stop) a hmotností až 199 tun (196 dlouhých tun; 219 krátkých tun) je největším známým zvířetem, které kdy existovalo. [lower-alpha 1] Dlouhé a štíhlé tělo plejtváka obrovského může mít různé odstíny šedavě modré barvy na hřbetní straně a poněkud světlejší zespodu. Rozlišují se čtyři poddruhy: B. m. musculus v severním Atlantiku a severním Pacifiku, B. m. intermedia v jižním oceánu, B. m. brevicauda (trpasličí plejtvák obrovský) v Indickém oceánu a jižním Tichém oceánu a B. m. indica v severním Indickém oceánu. Existuje také populace ve vodách u pobřeží Chile, která může představovat pátý poddruh. Obecně platí, že populace plejtváků obrovských migrují mezi svými letními lovišti poblíž pólů a svými zimovišti poblíž tropů. Existují také důkazy o celoročním pobytu a částečné nebo na věku/pohlaví založené migraci. Plejtváci obrovští jsou filtrátoři; jejich strava se skládá téměř výhradně z krilu. Obvykle žijí samotářsky nebo se shromažďují v malých skupinách a nemají jasně definovanou sociální strukturu kromě vazeb mezi matkou a mládětem. Základní frekvence vokalizací plejtváků obrovských se pohybuje od 8 do 25 Hz a produkce vokalizací se může lišit podle regionu, ročního období, chování a denní doby. Jejich jedinými přirozenými predátory jsou kosatky. Plejtvák obrovský byl kdysi hojný téměř ve všech oceánech Země až do konce 19. století. Velrybáři ho lovili téměř k vyhynutí, dokud Mezinárodní velrybářská komise v roce 1966 nezakázala veškerý lov plejtváků obrovských. Mezinárodní unie pro ochranu přírody zařadila plejtváky obrovské v roce 2018 na seznam ohrožených druhů. Nadále čelí četným umělým hrozbám, jako jsou srážky s loděmi, znečištění, hluk oceánu a změna klimatu.
Facebook Twitter