Kytovci Kytovci (latinsky Cetacea) jsou podřád vodních savců z řádu sudokopytníků, kam patří velryby, delfíni a sviňuchy. Vyznačují se plně vodním způsobem života, zjednodušeným tvarem těla, často velkou velikostí a výhradně masožravou stravou. Pohybují se ve vodě pomocí silných vertikálních pohybů svého ocasu, který končí lopatkovitou ploutví, a k manévrování používají své ploutvovité přední končetiny. Většina kytovců žije v mořském prostředí, ale několik druhů obývá pouze brakickou nebo sladkou vodu. Jsou rozšířeni po celém světě a lze je najít v některých řekách a všech oceánech Země. Mnoho druhů obývá obrovské oblasti, kde migrují podle změn ročních období. Kytovci jsou známí svou vysokou inteligencí, složitým sociálním chováním a obrovskou velikostí některých svých členů. Například modrá velryba dosahuje maximální potvrzené délky 29,9 metru a hmotnosti 173 tun, což z ní činí největší známé zvíře, které kdy existovalo. Existuje přibližně 89 žijících druhů rozdělených do dvou podřádů: Odontoceti nebo ozubení kytovci (kam patří sviňuchy, delfíni, další draví kytovci jako běluha a vorvaň a málo známé zobatcové velryby) a filtrující Mysticeti nebo kosticovci (kam patří druhy jako modrá velryba, keporkak a grónský velryba). Navzdory jejich vysoce upraveným tělům a masožravému způsobu života umisťují genetické a fosilní důkazy kytovce jako součást sudokopytníků, nejblíže příbuzné hrochům v rámci kladu Whippomorpha. Kytovci byli rozsáhle loveni pro své maso, tuk a olej komerčními společnostmi. Ačkoli Mezinárodní velrybářská komise souhlasila s ukončením komerčního lovu velryb, lov velryb stále probíhá, a to buď v rámci kvót IWC na podporu obživy domorodých obyvatel Arktidy, nebo ve jménu vědeckého výzkumu, i když je nyní k dispozici široká škála neletálních metod ke studiu mořských savců ve volné přírodě. Kytovci také čelí vážným environmentálním nebezpečím, jako je hluk pod vodou, zapletení do opuštěných lan a sítí, srážky s loděmi, hromadění plastů a těžkých kovů a zrychlující se změna klimatu, ale jejich dopad se u jednotlivých druhů značně liší, od minimálního v případě jižního keporkaka až po baiji (nebo čínskou říční delfín), která je považována za funkčně vyhynulou kvůli lidské činnosti.
Facebook Twitter