Valerij Pavlovič Čkalov (rusky: Валерий Павлович Чкалов; 2. února 1904 – 15. prosince 1938) byl sovětský zkušební pilot, který byl oceněn titulem Hrdina Sovětského svazu (1936). Časný život a kariéra Čkalov se narodil ve vesnici Vasiljevo v Nižněnovgorodské gubernii v Ruském impériu (dnes Čkalovsk v Nižněnovgorodské oblasti v Rusku). V roce 1919 vstoupil do Rudé armády a sloužil v ní během ruské občanské války. Po válce zůstal v armádě a v roce 1924 absolvoval vojenskou leteckou školu v Jegorjevsku. Zkušební pilot V roce 1924 byl Čkalov přidělen k Leteckému výzkumnému ústavu v Moskvě. Zde se rychle stal jedním z nejlepších zkušebních pilotů Sovětského svazu. Testoval řadu nových sovětských letadel, včetně stíhaček Polikarpov I-16 a bombardérů Tupolev TB-3. Rekordní lety Čkalov je nejznámější svými rekordními lety. V roce 1935 provedl první non-stop let z Moskvy do Petropavlovsk-Kamčatského na Dálném východě. V roce 1936 provedl první non-stop let přes Severní pól ze Sovětského svazu do Spojených států. Tyto lety přinesly Čkalovovi mezinárodní slávu a uznání. Smrt Čkalov zahynul 15. prosince 1938 při zkušebním letu nového stíhacího letounu Polikarpov I-180. Letoun se zřítil krátce po vzletu z letiště v Moskvě. Čkalovovi bylo pouhých 34 let. Dědictví Čkalov je považován za jednoho z největších sovětských pilotů všech dob. Byl vyznamenán řadou cen a ocenění, včetně titulu Hrdina Sovětského svazu. Jeho jméno nese řada měst, ulic a institucí v Rusku. Osobní život Čkalov byl ženatý s Olgou Erikhovou a měli spolu dvě děti. Byl vášnivým sportovcem a rád hrál fotbal, hokej a tenis.
Facebook Twitter