Vitus Bering Vitus Jonassen Bering, pokřtěný 5. srpna 1681 v Horsensu v Dánsku-Norsku, zemřel 19. prosince 1741 ve věku 60 let na Beringově ostrově v Ruském impériu. Byl dánským kartografem a průzkumníkem v ruských službách a důstojníkem v ruském námořnictvu. Je znám jako vedoucí dvou ruských expedic, První kamčatské expedice a Velké severní expedice, při kterých prozkoumával severovýchodní pobřeží asijského kontinentu a odtud západní pobřeží severoamerického kontinentu. Beringův průliv, Beringovo moře, Beringův ostrov, Beringův ledovec a Vitusovo jezero byly pojmenovány na jeho počest. Bering se na moře vydal jako lodní chlapec ve věku patnácti let a v následujících osmi letech cestoval po celém světě a absolvoval námořní výcvik v Amsterdamu. V roce 1704 vstoupil do rychle se rozvíjejícího ruského námořnictva cara Petra I. (Petra Velikého). Poté, co v severní válce sloužil u námořnictva ve významných, ale nebojových rolích, Bering v roce 1724 rezignoval, aby se vyhnul pokračujícímu rozpakům kvůli své nízké hodnosti před svou jedenáct let starou manželkou Annou; a po odchodu do důchodu byl povýšen na prvního kapitána. Beringovi bylo dovoleno si hodnost ponechat, když se později téhož roku znovu připojil k ruskému námořnictvu. Car ho vybral jako kapitána První kamčatské expedice, která měla vyplout na sever z ruských základen na Kamčatském poloostrově s úkolem zmapovat nové navštívené oblasti a zjistit, zda Asie a Amerika sdílejí pozemní hranici. Bering odplul z Petrohradu v únoru 1725 jako vedoucí 34členné expedice za pomoci poručíků Martina Spanberga a Alexeje Čirikova. Skupina nabírala muže, když se blížila k Ochotsku, a než dorazila do osady, narazila na mnoho obtíží (zejména nedostatek jídla). Odtud muži přepluli na Kamčatský poloostrov, kde si připravili nové lodě a pluli na sever (opakovali málo zdokumentovanou cestu Semjona Dežňova před osmdesáti lety). V srpnu 1728 se Bering rozhodl, že mají dostatečné důkazy o tom, že mezi Asií a Amerikou je volné moře, které během cesty nespatřil. Za první expedici byl Bering odměněn penězi, prestiží a povýšením do šlechtického stavu kapitána-velitele. Okamžitě začal s přípravami na druhou cestu. Poté, co se Bering vrátil do Ochotska s mnohem větší, lépe připravenou a mnohem ambicióznější expedicí, vydal se v roce 1741 na expedici směrem k Severní Americe. Během toho expedice spatřila horu Svatého Eliáše a proplula kolem ostrova Kodiak. Bouře lodě oddělila, ale Bering spatřil jižní pobřeží Aljašky a přistál na ostrově Kayak nebo v jeho okolí. Nepříznivé podmínky Beringa donutily vrátit se, ale cestou zpět zdokumentoval některé Aleutské ostrovy. Jeden z námořníků zemřel a byl pohřben na jednom z těchto ostrovů, a Bering po něm pojmenoval skupinu ostrovů Šumaginovy ostrovy. Bering sám onemocněl natolik, že nemohl velet své lodi, která byla nakonec nucena hledat útočiště na neobydleném ostrově ve skupině Komandorských ostrovů (Komandorskiye Ostrova) v jihozápadním Beringovo moři. 19. prosince 1741 zemřel Vitus Bering na ostrově, který po něm dostal jméno Beringův ostrov, poblíž Kamčatského poloostrova, údajně na kurděje (i když to bylo zpochybněno), spolu s 28 muži ze své společnosti.
Facebook Twitter