Nobu Shirase (japonsky 白瀬 矗, Širase Nobu) (20. července 1861 – 4. září 1946) byl japonský armádní důstojník a polárník. V letech 1910–12 vedl první japonskou antarktickou expedici, která dosáhla jižní šířky 80°5' a provedla první přistání na pobřeží Země krále Edwarda VII. Už od dětství Shirase toužil po polárních výpravách. V rámci přípravy se během své vojenské služby zúčastnil expedice na severní Kurilské ostrovy. Tato výprava byla špatně organizovaná a skončila neúspěchem, přesto mu poskytla užitečný výcvik pro budoucí polární výzkum. Jeho dlouhodobým záměrem bylo vést expedici na severní pól, ale když tento cíl v roce 1909 dobyl Robert Peary, Shirase obrátil svou pozornost na jih. Protože nedokázal získat vládní podporu pro svůj antarktický podnik, Shirase financoval výpravu ze soukromých zdrojů. V první sezóně 1910–11 se expedici nepodařilo přistát a byla nucena přezimovat v Austrálii. Druhý pokus v letech 1911–12 byl úspěšnější. Přestože úspěchy expedice byly skromné, ukázaly, že Japonci jsou schopnými antarktickými cestovateli. Shirase se v červnu 1912 vrátil do Japonska s velkým místním ohlasem, i když zbytek světa projevil o jeho činy malý zájem. I v Japonsku jeho sláva trvala jen krátce a Shirase se brzy ocitl tváří v tvář dluhu z expedice, jehož splacení mu zabralo téměř celý zbytek života. V roce 1946 zemřel v relativní chudobě. Dlouho po Shiraseově smrti se v Japonsku opožděně uznaly jeho průkopnické snahy. Po něm nebo jeho expedici bylo pojmenováno několik zeměpisných rysů v Antarktidě; obnovená japonská antarktická výzkumná expedice pojmenovala své třetí a čtvrté ledoborce Shirase; jeho rodné město Nikaho v roce 1981 postavilo sochu a v roce 1990 otevřelo muzeum věnované jeho památce a práci jeho expedice.
Facebook Twitter