Shackleton-Rowettova expedice (1921–22) byla poslední antarktická expedice sira Ernesta Shackletona a poslední epizoda hrdinského věku antarktického průzkumu. Podnik, financovaný Johnem Quillerem Rowettem, se někdy označuje jako expedice Quest podle své lodi Quest, přestavěné norské lovecké lodi na tuleně. Shackleton původně zamýšlel jet do Arktidy a prozkoumat Beaufortovo moře, ale tento plán byl opuštěn, když kanadská vláda odepřela finanční podporu. Shackleton proto obrátil svou pozornost k Antarktidě. Quest, menší než kterákoli nedávná antarktická průzkumná loď, se brzy ukázala jako nedostatečná pro svůj úkol a postup na jih byl zpožděn jejími špatnými plavebními vlastnostmi a častými problémy s motorem. Než mohla expedice řádně začít pracovat, Shackleton zemřel na palubě lodi, krátce po jejím příjezdu na subantarktický ostrov Jižní Georgie. Hlavní část následné oslabené expedice byla tříměsíční plavba k východní Antarktidě pod vedením druhého velitele výpravy Franka Wilda. Nedostatky Questu se brzy projevily: pomalá rychlost, vysoká spotřeba paliva, tendence se kymácet ve vysokých vlnách a stálý únik. Loď nebyla schopna pokračovat dále než do zeměpisné délky 20° východně, tedy hluboko za svým východním cílem, a nízký výkon jejího motoru spojený s jejími nevhodnými příďovými vlnolamy jí neumožňoval proniknout na jih přes plovoucí led. Po několika neúspěšných pokusech se Wild vrátil s lodí na Jižní Georgii, cestou navštívil Elephant Island, kde on a dalších 21 lidí uvázlo po potopení lodi Endurance během Shackletonovy imperiální transantarktické expedice o šest let dříve. Wild uvažoval o druhé, produktivnější sezóně v ledu a odvezl loď na přestavbu do Kapského Města. Zde v červnu 1922 obdržel od Rowetta zprávu s příkazem, aby se loď vrátila do Anglie, takže expedice tiše skončila. Cesta Questu není v dějinách polárního průzkumu příliš uznávána kvůli události, která ji definuje ve veřejné paměti a zastíní její další aktivity: Shackletonově předčasné smrti.
Facebook Twitter