Kytovci
Časové rozpětí: Raný eocén – současnost
Klasifikace:
Doména: Eukaryota
Království: Animalia
Kmen: Chordata
Třída: Mammalia
Řád: Artiodactyla
Podřád: Cetaceamorpha
Infrařád: Cetacea Brisson, 1762
Podskupiny:
† Pakicetidae
† Ambulocetidae
† Remingtonocetidae
† Protocetidae (parafyletické)
Pelagiceti Uhen, 2008 [1]
† Basilosauridae (parafyletické)
Neoceti Fordyce & de Muizon, 2001 [2]
Mysticeti
Odontoceti (viz text pro čeledi)
Druhová rozmanitost: Přibližně 94 druhů
Charakteristika:
Kytovci (z latinského "cetus" velryba, ze starořeckého "kêtos" obrovská ryba, mořská příšera) [3] jsou infrařádem vodních savců patřících do řádu Artiodactyla, který zahrnuje velryby, delfíny a sviňuchy.
Hlavními charakteristikami jsou jejich plně vodní způsob života, zjednodušený tvar těla, často velká velikost a výhradně masožravá strava. Pohybují se ve vodě pomocí silného nahoru a dolů směřujícího pohybu ocasu, který končí pádlovitou ploutví, a k manévrování používají své ploutvovité přední končetiny. [4]
Zatímco většina kytovců žije v mořském prostředí, malý počet žije pouze ve brakické nebo sladké vodě. Mají kosmopolitní rozšíření, lze je nalézt v některých řekách a ve všech oceánech Země a mnoho druhů obývá rozsáhlé oblasti, kde migrují s měnícími se ročními obdobími.
Kytovci jsou známí svou vysokou inteligencí, složitým sociálním chováním a obrovskou velikostí některých členů skupiny. Například modrá velryba dosahuje maximální potvrzené délky 29,9 metru (98 stop) a hmotnosti 173 tun (190 krátkých tun), což z ní činí největší zvíře, o kterém se kdy ví, že existovalo. [5] [6] [7]
Existuje přibližně 89 [8] žijících druhů rozdělených do dvou parvřádů: Odontoceti nebo ozubení velryby (včetně sviňuch, delfínů, dalších dravých velryb, jako je běluha a vorvaň, a špatně pochopených zobatých velryb) a filtrující Mysticeti nebo kosticové velryby (které zahrnují druhy jako modrá velryba, keporkak a grónský velryb).
Navzdory jejich vysoce modifikovaným tělům a masožravému způsobu života řadí genetické a fosilní důkazy kytovce jako vnořené do sudokopytníků, nejvíce příbuzné hrochovi v rámci kladu Whippomorpha.
Ohrožení:
Kytovci byli rozsáhle loveni pro své maso, tuk a olej komerčními operacemi. Ačkoli Mezinárodní velrybářská komise souhlasila se zastavením komerčního lovu velryb, lov velryb stále probíhá, a to buď v rámci kvót IWC na podporu obživy původních obyvatel Arktidy, nebo ve jménu vědeckého výzkumu, přestože je nyní k dispozici široké spektrum neletálních metod pro studium mořských savců ve volné přírodě. [9]
Kytovci také čelí vážným environmentálním hrozbám od znečištění podmořským hlukem, zapletení do opuštěných lan a sítí, srážek s loděmi, hromadění plastů a těžkých kovů až po urychlující se změnu klimatu. [10] [11] To, jak moc jsou ovlivněni, se však značně liší druh od druhu, od minimálního v případě jižního vorvaně po baiji (nebo čínského říčního delfína), který je považován za funkčně vyhynulý kvůli lidské činnosti. [12]