Dinosauři
Taxonomická klasifikace
Říše: Eukaryota
Kmen: Animalia
Podkmen: Chordata
Třída: Sauropsida
Nadřád: Archosauria
Řád: Avemetatarsalia
Podřád: Ornithodira
Infrařád: Dinosauromorpha
Infrařád: Dinosauriformes
Klad: Dracohors
Klad: Dinosauria Owen, 1842
Hlavní skupiny
†Ornithischia
†Sauropodomorpha
Theropoda
Další vyhynulé skupiny
Aves (ptáci)
Možní dinosauři s nejistou příslušností
†Alwalkeria?
†Chilesaurus
†Chindesaurus?
†Daemonosaurus?
†Eodromaeus?
†Nhandumirim
†Nyasasaurus?
†Pisanosaurus?
†Smok?
†Tawa?
†Thecospondylus
†Guaibasauridae?
†Herrerasauria?
†Silesauridae? (parafyletická?)
Popis
Dinosauři jsou rozmanitá skupina plazů [poznámka 1] z kladu Dinosauria. Poprvé se objevili v období triasu, před 243 až 233,23 miliony let, i když přesný původ a načasování evoluce dinosaurů je předmětem aktivního výzkumu. Po vymírání na konci triasu a začátku jury se stali dominantními suchozemskými obratlovci a jejich dominance pokračovala po celou juru a křídu. Fosilní záznam ukazuje, že ptáci jsou opeření dinosauři, kteří se vyvinuli z dřívějších teropodů v pozdní juře, a jsou jedinou linií dinosaurů, o které je známo, že přežila vymírání na konci křídy a paleogénu asi před 66 miliony let. Dinosauři lze tedy rozdělit na ptačí dinosaury – ptáky – a vyhynulé neptačí dinosaury, což jsou všichni dinosauři kromě ptáků.
Dinosauři jsou rozmanití z taxonomického, morfologického a ekologického hlediska. Ptáci, s více než 11 000 žijícími druhy, patří mezi nejrozmanitější skupiny obratlovců. Na základě fosilních důkazů paleontologové identifikovali více než 900 různých rodů a více než 1 000 různých druhů neptačích dinosaurů. Dinosauři jsou zastoupeni na všech kontinentech jak současnými druhy (ptáky), tak fosilními pozůstatky.
Po první polovinu 20. století, než byli ptáci rozpoznáni jako dinosauři, se většina vědecké komunity domnívala, že dinosauři byli pomalí a chladnokrevní. Většina výzkumů prováděných od 70. let 20. století však naznačuje, že dinosauři byli aktivní zvířata s vysokým metabolismem a četnými adaptacemi pro sociální interakci. Někteří byli býložravci, jiní masožravci. Důkazy naznačují, že všichni dinosauři kladli vejce a že stavba hnízd byla znakem sdíleným mnoha dinosaury, jak ptačími, tak neptačími. Zatímco dinosauři byli předky dvounožci, mnoho vyhynulých skupin zahrnovalo čtyřnohé druhy a někteří byli schopni se mezi těmito postoji přepínat. Propracované výstavní struktury, jako jsou rohy nebo hřebeny, jsou společné všem skupinám dinosaurů a některé vyhynulé skupiny vyvinuly kosterní modifikace, jako jsou kostnaté brnění a trny. Zatímco dnešní přežívající ptačí linie dinosaurů (ptáků) je obecně malá kvůli omezením letu, mnoho prehistorických dinosaurů (neptačích i ptačích) mělo velké tělo – největší sauropodní dinosauři údajně dosáhli délky 39,7 metru (130 stop) a výšky 18 m (59 stop) a byli největšími suchozemskými zvířaty všech dob. Mylná představa, že neptačí dinosauři byli jednotně gigantičtí, je založena částečně na zkreslení zachování, protože velké, robustní kosti mají větší pravděpodobnost, že vydrží, dokud nejsou zkamenělé. Mnoho dinosaurů bylo poměrně malých, někteří měřili asi 50 centimetrů (20 palců) na délku.
První fosílie dinosaurů byly rozpoznány na počátku 19. století a název „dinosaurus“ (což znamená „strašný ještěr“) vytvořil v roce 1842 sir Richard Owen, aby označoval tyto „velké fosilní ještěry“. [7] [8] [9] Od té doby jsou namontované fosilní kostry dinosaurů hlavními atrakcemi muzeí po celém světě a dinosauři se stali trvalou součástí populární kultury. Velké velikosti některých dinosaurů, stejně jako jejich zdánlivě příšerná a fantastická povaha, zajistily jejich pravidelné objevování se v nejprodávanějších knihách a filmech, jako je Jurský park. Trvalý veřejný zájem o tato zvířata vedl k významnému financování vědy o dinosaurech a nové objevy jsou pravidelně pokrývány médii.