Vousatý tuleň
Stav ochrany: Neohrožený (IUCN 3.1)
Vědecká klasifikace:
Říše: Eukaryota
Kmen: Animalia
Podkmen: Chordata
Třída: Mammalia
Řád: Carnivora
Podřád: Pinnipedia
Čeleď: Tuleni praví (Phocidae)
Rod: Erignathus Gill, 1866
Druh: E. barbatus
Binomické jméno: Erignathus barbatus Erxleben, 1777
Rozšíření vousatého tuleně:
Vousatý tuleň (Erignathus barbatus), nazývaný také tuleň čtveroploutvý, je středně velká ploutvonožka žijící v Severním ledovém oceánu a jeho okolí.
Etymologie:
Své rodové jméno získal ze dvou řeckých slov (eri a gnathos), která odkazují na jeho těžkou čelist. Druhá část jeho Linného jména znamená "vousatý" a odkazuje na jeho nejcharakterističtější rys, nápadné a velmi bohaté vousy. Po zaschnutí se tyto vousy elegantně stočí, což dává vousatému tuleňovi "drsný" vzhled.
Popis:
Vousatí tuleni jsou největšími severními pravými tuleni. Bylo zjištěno, že mohou vážit až 300 kg, přičemž samice jsou větší. Samci a samice vousatých tuleňů se však příliš neliší.
Jako jediný zástupce rodu Erignathus je vousatý tuleň jedinečný tím, že je přechodným článkem. Vousatí tuleni patří do čeledi tuleňů pravých (Phocidae), která zahrnuje dvě podčeledi: Phocinae a Monachinae. Vousatý tuleň vykazuje charakteristiky obou těchto podčeledí.
Fosilie:
Fosilie poprvé popsané v roce 2002 naznačují, že v pleistocénní epoše se vousatí tuleni vyskytovali až na jihu Jižní Karolíny.