Kaktus Kaktus je rostlina z čeledi kaktusovitých (Cactaceae), která zahrnuje přibližně 127 rodů a asi 1 750 známých druhů z řádu hvozdíkotvarých (Caryophyllales). Slovo kaktus pochází z latinského slova "cactus", které je odvozeno ze starořeckého slova "κάκτος" (káktos), názvu původně používaného Theofrastem pro trnitou rostlinu, jejíž identita je nyní nejistá. Kaktusy se vyskytují v široké škále tvarů a velikostí. Jsou původem z Ameriky, od Patagonie na jihu po části západní Kanady na severu, s výjimkou druhu Rhipsalis baccifera, který se vyskytuje také v Africe a na Srí Lance. Kaktusy jsou přizpůsobeny k životu ve velmi suchých prostředích, včetně pouště Atacama, jednoho z nejsušších míst na Zemi. Z tohoto důvodu mají kaktusy mnoho adaptací pro zadržování vody. Například téměř všechny kaktusy jsou sukulenty, což znamená, že mají ztlustlé, masité části přizpůsobené k ukládání vody. Na rozdíl od mnoha jiných sukulentů je stonek jedinou částí většiny kaktusů, kde tento životně důležitý proces probíhá. Většina druhů kaktusů ztratila pravé listy a zachovala si pouze trny, které jsou vysoce modifikovanými listy. Kromě obrany proti býložravcům pomáhají trny zabránit ztrátě vody tím, že snižují proudění vzduchu v blízkosti kaktusu a poskytují určitý stín. Za nepřítomnosti pravých listů provádějí fotosyntézu zvětšené stonky kaktusů. Trny kaktusů se vytvářejí ze specializovaných struktur nazývaných areoly, což je druh vysoce redukované větve. Areoly jsou identifikačním znakem kaktusů. Kromě trnů vznikají z areol také květy, které jsou obvykle trubkovité a mnohokvěté. Mnoho kaktusů má krátkou vegetační dobu a dlouhé období klidu a dokáže rychle reagovat na jakékoli srážky, čemuž napomáhá rozsáhlý, ale relativně mělký kořenový systém, který rychle absorbuje veškerou vodu, která dosáhne povrchu půdy. Stonky kaktusů jsou často žebrované nebo rýhované s řadou žeber, která odpovídají číslu ve Fibonacciho posloupnosti (2, 3, 5, 8, 13, 21, 34 atd.). To jim umožňuje snadno se roztahovat a smršťovat pro rychlé vstřebávání vody po dešti, následované zadržením během dlouhých období sucha. Stejně jako jiné sukulentní rostliny používá většina kaktusů při fotosyntéze zvláštní mechanismus nazývaný "crassulacean acid metabolism" (CAM). Transpirace, během níž oxid uhličitý vstupuje do rostliny a voda uniká, neprobíhá během dne současně s fotosyntézou, ale naopak probíhá v noci. Rostlina ukládá oxid uhličitý, který přijme, jako kyselinu jablečnou, a uchovává ji až do návratu denního světla a teprve poté ji využije při fotosyntéze. Protože transpirace probíhá v chladnějších a vlhčích nočních hodinách, je ztráta vody výrazně snížena. Mnoho menších kaktusů má kulovité stonky, které kombinují nejvyšší možný objem pro ukládání vody s nejnižším možným povrchem pro ztrátu vody transpirací. Nejvyšší [lower-alpha 2] samostatně stojící kaktus je Pachycereus pringlei s maximální zaznamenanou výškou 19,2 m (63 ft), [7] a nejmenší je Blossfeldia liliputiana, která má v dospělosti průměr pouze asi 1 cm (0,4 in). [8] Říká se, že plně vzrostlý saguaro (Carnegiea gigantea) dokáže během bouřky absorbovat až 200 amerických galonů (760 l; 170 imp gal) vody. [9] Několik druhů se vzhledově výrazně liší od většiny čeledi. Rostliny rodů Leuenbergeria, Rhodocactus a Pereskia se alespoň povrchně podobají jiným stromům a keřům rostoucím v jejich okolí. Mají vytrvalé listy a ve stáří stonky pokryté kůrou. Jejich areoly je identifikují jako kaktusy a i přes svůj vzhled mají také mnoho adaptací pro zadržování vody. Leuenbergeria je považována za blízkou původnímu druhu, ze kterého se vyvinuly všechny kaktusy. V tropických oblastech rostou jiné kaktusy jako lesní popínavé rostliny a epifyty (rostliny, které rostou na stromech). Jejich stonky jsou typicky zploštělé, téměř listovitého vzhledu, s méně nebo dokonce žádnými trny, jako je známý vánoční kaktus nebo kaktus díkůvzdání (v rodu Schlumbergera). Kaktusy mají různé využití: mnoho druhů se používá jako okrasné rostliny, jiné se pěstují jako krmivo nebo píce a další jako potrava (zejména jejich plody). Košenila je produktem hmyzu, který žije na některých kaktusech. Mnoho sukulentních rostlin ve Starém i Novém světě – například některé Euphorbiaceae (pryšce) – jsou také sukulenty se stonky s trny a kvůli tomu jsou někdy nesprávně označovány jako "kaktusy".
Facebook Twitter