Benátská republika
Benátská republika (italsky:
Repubblica di Venezia
, benátsky:
Repùblega de Venèsia
), tradičně známá jako La Serenissima, byl suverénní stát a námořní republika v částech dnešní Italské republiky, která existovala 1100 let od roku 697 do roku 1797.
Republika se soustředila na lagunární komunity prosperujícího města Benátky a zahrnovala četné zámořské državy v dnešním Chorvatsku, Slovinsku, Černé Hoře, Řecku, Albánii a na Kypru. Ve středověku se republika rozrostla v obchodní mocnost a tuto pozici posílila během renesance. Většina občanů mluvila benátským jazykem, i když publikování v italštině se stalo normou během renesance, vedle latiny a středověké řečtiny.
V raných letech republika prosperovala na obchodu se solí. V následujících stoletích městský stát založil talasokracii. Ovládal obchod ve Středozemním moři, včetně obchodu mezi Evropou a severní Afrikou a Asií. Benátské námořnictvo bylo využíváno v křížových výpravách, zejména ve čtvrté křížové výpravě. Benátky však vnímaly Řím jako nepřítele a udržovaly si vysokou úroveň náboženské a ideologické nezávislosti, kterou ztělesňoval benátský patriarcha a vysoce rozvinutý nezávislý vydavatelský průmysl, který po mnoho staletí sloužil jako útočiště před katolickou cenzurou.
Benátky dosáhly územních výbojů podél Jaderského moře. Staly se domovem nesmírně bohaté obchodní třídy, která podporovala proslulé umění a architekturu podél lagun města. Benátští obchodníci byli vlivnými finančníky v Evropě. Město bylo také rodištěm velkých evropských objevitelů, jako byl Marco Polo, a barokních skladatelů, jako byli Antonio Vivaldi a Benedetto Marcello, a slavných malířů, jako byl renesanční mistr Tizian.
Republice vládl dóže, který byl volen členy Velké rady benátské, parlamentu městského státu, a vládl doživotně. Vládnoucí třídou byla oligarchie obchodníků a benátských aristokratů. Benátky a další italské námořní republiky hrály klíčovou roli v podpoře kapitalismu. Benátští občané obecně podporovali systém vládnutí. Městský stát prosazoval přísné zákony a používal bezohlednou taktiku ve svých věznicích.
Otevření nových obchodních cest do Ameriky a Východní Indie přes Atlantický oceán znamenalo začátek úpadku Benátek jako mocné námořní republiky. Městský stát také utrpěl porážky v rukou námořnictva Osmanské říše. V roce 1797 byla republika vypleněna ustupujícími rakouskými a poté francouzskými silami po invazi Napoleona Bonaparteho. Následně byla Benátská republika rozdělena na rakouskou benátskou provincii, Cisalpinskou republiku (francouzský klientský stát) a iónské francouzské departementy Řecka. Benátky se spolu s celým Benátskem staly součástí sjednocené Itálie v 19. století po vítězství Italského království nad Rakouskem ve třetí italské válce za nezávislost.