Velké planiny
Velké planiny jsou rozsáhlou oblastí rovin v Severní Americe. Nacházejí se východně od Skalnatých hor a velká část jejich území je pokryta prériemi, stepí a travnatými porosty. Jsou západní částí Vnitřních plání, které zahrnují také smíšené travní prérie, vysoké travní prérie mezi Velkými jezery a Apalačskou plošinou a ekoregiony Taiga Plains a Boreal Plains v severní Kanadě. Velké planiny nebo Západní planiny se také používají k popisu ekoregionu Velkých plání nebo západní části Velkých plání.
Velké planiny se rozkládají přes střední Spojené státy a západní Kanadu a zahrnují:
Většinu nebo všechny státy USA Kansas, Nebraska, Severní Dakota a Jižní Dakota;
Východní části států USA Colorado, Montana a Wyoming;
Části států USA Nové Mexiko, Oklahoma, Texas;
Někdy západní části Iowy, Minnesoty a Missouri;
Jižní části kanadských provincií Alberta, Saskatchewan a Manitoba.
Geografie
Velké planiny jsou obrovskou oblastí, která se rozkládá od kanadských provincií Alberta, Saskatchewan a Manitoba na severu až po státy USA Texas a Nové Mexiko na jihu. Na západě jsou ohraničeny Skalnatými horami a na východě Vnitřními planinami.
Terén Velkých plání je převážně plochý, s mírnými zvlněními. Existuje však několik horských pásem, jako jsou Černé kopce v Jižní Dakotě a Sand Hills v Nebrasce. Velké planiny jsou také domovem mnoha řek a jezer, včetně řeky Missouri, řeky Platte a Velkého solného jezera.
Klima
Velké planiny mají kontinentální klima, které se vyznačuje horkými léty a chladnými zimami. Průměrné letní teploty se pohybují od 20 do 30 stupňů Celsia, zatímco průměrné zimní teploty se pohybují od -10 do 0 stupňů Celsia. Srážky jsou v celém regionu variabilní, ale průměrně se pohybují od 500 do 1000 milimetrů ročně.
Vegetace
Velké planiny jsou domovem široké škály vegetace, včetně prérie, stepí a travnatých porostů. Nejrozšířenějším typem vegetace jsou prérie, které jsou characterized by tall grasses such as big bluestem and Indian grass. Stepní porosty se nacházejí v západnější části Velkých plání a jsou characterized by shorter grasses such as buffalo grass and grama grass. Travnaté porosty se nacházejí v nejsušších částech Velkých plání a jsou characterized by sparse vegetation and a high percentage of bare ground.
Živočišstvo
Velké planiny jsou domovem široké škály živočichů, včetně bizonů, jelenů, antilop, kojotů a vlků. Velké planiny jsou také důležitým migračním koridorem pro ptáky, jako jsou husy, kachny a jeřáby.
Historie
Velké planiny byly domovem domorodých Američanů po tisíce let. V 16. století začali Evropané prozkoumávat Velké planiny a v 19. století začali osadníci přicházet do regionu. Velké planiny hrály důležitou roli v americké občanské válce a v indiánských válkách. V 20. století byly Velké planiny domovem velkých zemědělských podniků.
Dnešní doba
Dnes jsou Velké planiny důležitým zemědělským regionem. Region je také domovem řady národních parků a chráněných území, včetně Národního parku Yellowstone, Národního parku Badlands a Národního parku Glacier.