Borůvky jsou široce rozšířená skupina vytrvalých kvetoucích rostlin s modrými nebo fialovými bobulemi. Jsou klasifikovány do sekce Cyanococcus v rámci rodu Vaccinium. Rod Vaccinium zahrnuje také brusinky, brusnice, borůvky a borůvky madeirské. Komerční borůvky – jak divoké (nízké), tak pěstované (vysoké) – pocházejí ze Severní Ameriky. Odrůdy vysokých borůvek byly do Evropy zavedeny ve 30. letech 20. století. Borůvky jsou obvykle poléhavé keře, které se mohou lišit velikostí od 10 centimetrů (4 palce) do 4 metrů (13 stop) na výšku. V komerční produkci borůvek jsou druhy s malými, hráškovitými bobulemi rostoucími na nízkých keřích známé jako „nízké borůvky“ (synonymum pro „divoké“), zatímco druhy s většími bobulemi rostoucími na vyšších, pěstovaných keřích jsou známé jako „vysoké borůvky“. Kanada je předním producentem nízkých borůvek, zatímco Spojené státy produkují asi 40 % světové nabídky vysokých borůvek.
Botanický popis
Borůvky jsou opadavé keře s jednoduchými, střídavými listy. Listy jsou obvykle eliptické nebo vejčité s pilovitými okraji. Květy jsou bílé nebo růžové a rostou v hroznech. Plodem je bobule, která je modro-černá, když je zralá. Bobule jsou obvykle kulaté, ale mohou být také oválné nebo protáhlé.
Odrůdy borůvek
Existuje mnoho různých odrůd borůvek. Některé z nejběžnějších odrůd pěstovaných v Severní Americe zahrnují:
Nízké borůvky: Nízké borůvky jsou divoké borůvky, které rostou v lesích a na vřesovištích. Bobule jsou malé a mají výraznou chuť.
Vysoké borůvky: Vysoké borůvky jsou pěstované borůvky, které rostou na vysokých keřích. Bobule jsou větší než u nízkých borůvek a mají sladší chuť.
Střední borůvky: Střední borůvky jsou křížencem nízkých a vysokých borůvek. Bobule jsou střední velikosti a mají chuť, která je kombinací chuti nízkých a vysokých borůvek.
Výživová hodnota
Borůvky jsou vynikajícím zdrojem vitamínů, minerálů a antioxidantů. Jsou obzvláště bohaté na vitamín C, vlákninu a mangan. Borůvky byly také spojeny s řadou zdravotních výhod, včetně:
Snížené riziko srdečních onemocnění: Borůvky obsahují antioxidanty, které mohou pomoci snížit riziko srdečních onemocnění.
Snížené riziko rakoviny: Borůvky obsahují také antioxidanty, které mohou pomoci snížit riziko rakoviny.
Zlepšená funkce mozku: Borůvky obsahují antokyany, které jsou typem antioxidantu, který může pomoci zlepšit funkci mozku.
Zlepšený zrak: Borůvky obsahují lutein a zeaxantin, které jsou karotenoidy, které mohou pomoci zlepšit zrak.
Pěstování borůvek
Borůvky se mohou pěstovat v široké škále klimatických podmínek. Upřednostňují kyselou půdu a plné slunce až polostín. Borůvky se mohou pěstovat ze semen, řízků nebo roubováním.
Sklizeň borůvek
Borůvky se sklízejí, když jsou zralé. Bobule by měly být modro-černé a měkké na dotek. Borůvky lze sklízet ručně nebo strojově.
Uchovávání borůvek
Borůvky lze skladovat v chladničce až dva týdny. Bobule by měly být uloženy v jedné vrstvě v nádobě vystlané papírovými utěrkami.