Vanilka
Vanilka je koření získávané z orchidejí rodu Vanilla, především z lusků plocholisté vanilky (V. planifolia). [1] Aby rostliny vyprodukovaly plody, z nichž se vanilkové koření získává, je nutné opylení. [2] V roce 1837 belgický botanik Charles François Antoine Morren tento fakt objevil a zavedl metodu umělého opylování rostliny. Tato metoda se však ukázala jako finančně neúnosná a nebyla komerčně využívána. V roce 1841 Edmond Albius, 12letý otrok žijící na francouzském ostrově Réunion v Indickém oceánu, objevil, že rostlinu lze opylovat ručně. [3] Ruční opylování umožnilo celosvětové pěstování této rostliny. Známý francouzský botanik a sběratel rostlin Jean Michel Claude Richard falešně tvrdil, že tuto techniku objevil o tři nebo čtyři roky dříve. Koncem 20. století byl Albius považován za skutečného objevitele. [4]
V současné době se celosvětově pěstují tři hlavní druhy vanilky, které všechny pocházejí z druhu původně nalezeného v Mezoamerice, včetně částí dnešního Mexika. Jsou to V. planifolia (syn. V. fragrans), pěstovaná na Madagaskaru, Réunionu a dalších tropických oblastech podél Indického oceánu; V. × tahitensis, pěstovaná v jižním Pacifiku; a V. pompona, nalezená v Západní Indii, Střední Americe a Jižní Americe. Většinu světové vanilky tvoří druh V. planifolia, běžněji známý jako vanilka Bourbon (podle bývalého názvu Réunionu, Île Bourbon) nebo vanilka Madagaskar, která se vyrábí na Madagaskaru a sousedních ostrovech v jihozápadním Indickém oceánu a v Indonésii. Madagaskar a Indonésie produkují dvě třetiny světových zásob vanilky. Vanilka je druhé nejdražší koření (měřeno průměrnou cenou za jednotku hmotnosti) po šafránu, protože pěstování vanilkových lusků je náročné na práci. Přesto se vanilka široce používá v komerčním i domácím pečení, výrobě parfémů a aromaterapii, protože k dodání její charakteristické chuti a vůně je zapotřebí jen malé množství.
Historie
Vanilka se používá již tisíce let. První zmínky o ní pocházejí z předkolumbovské Mezomeriky, kde ji Aztékové a další kultury používaly jako příchuť do čokolády a dalších nápojů. Po dobytí Ameriky Španěly se vanilka dostala do Evropy, kde se rychle stala oblíbeným kořením. V 18. století se vanilka začala pěstovat v koloniích Francie a Španělska v Indickém oceánu a na Karibiku.
Produkce
Vanilka se pěstuje v tropických oblastech po celém světě. Největšími producenty jsou Madagaskar, Indonésie, Mexiko a Čína. Rostliny vanilky jsou popínavé orchideje, které vyžadují opylení, aby vyprodukovaly lusky. Ruční opylování je stále nejběžnější metodou, ale v některých oblastech se používá i umělé opylování.
Sklizeň
Lusky vanilky se sklízejí, když jsou ještě nezralé a zelené. Poté se nechají fermentovat a sušit, což jim dodá charakteristickou tmavou barvu a vůni. Proces fermentace a sušení může trvat několik měsíců.
Použití
Vanilka se používá v široké škále potravin a nápojů, včetně:
Pečení
Zmrzlina
Čokoláda
Parfémy
Aromaterapie
Vanilka se také používá v tradiční medicíně k léčbě různých zdravotních stavů, včetně:
Úzkost
Deprese
Nespavost
Zažívací potíže
Nutriční hodnota
Vanilka je dobrým zdrojem antioxidantů, které mohou pomoci chránit tělo před poškozením způsobeným volnými radikály. Obsahuje také malé množství vitamínů a minerálů, včetně:
Mangan
Hořčík
Vápník
Železo
Závěr
Vanilka je všestranné koření, které se používá již tisíce let. Má jedinečnou chuť a vůni, která ji činí oblíbenou přísadou do mnoha potravin a nápojů. Vanilka má také řadu zdravotních benefitů, včetně snížení úzkosti a zlepšení spánku.