Středověká literatura je rozsáhlý obor, zahrnující v podstatě všechna písemná díla dostupná v Evropě a mimo ni během středověku (tj. tisíce let od pádu Západořímské říše kolem roku 500 n. l. do začátku renesance ve 14., 15. nebo 16. století, v závislosti na zemi). Literatura této doby se skládala z náboženských spisů i světských děl. Stejně jako v moderní literatuře je to složité a bohaté pole studia, od naprosto posvátného po bujaře profánní, dotýkající se všech bodů mezi nimi. Literární díla jsou často seskupena podle místa původu, jazyka a žánru.
Náboženská literatura
Náboženská literatura byla v průběhu středověku dominantním typem literatury. Většina těchto děl byla psána latinsky, jazykem církve. Některá z nejznámějších náboženských děl středověku zahrnují:
Bible: Svatá kniha křesťanství, která byla přeložena do mnoha jazyků a byla široce čtena a studována po celém středověku.
Korán: Svatá kniha islámu, která byla sepsána v 7. století a obsahuje učení proroka Mohameda.
Talmud: Sbírka židovských náboženských textů, která obsahuje zákony, příběhy a komentáře.
Světská literatura
Kromě náboženské literatury existovalo také velké množství světské literatury, která byla psána v různých jazycích. Některá z nejznámějších světských děl středověku zahrnují:
Eposy: Dlouhé básně, které vyprávějí příběhy o hrdinských činech a dobrodružstvích. Některé z nejznámějších eposů středověku jsou "Píseň o Rolandovi", "Beowulf" a "Píseň o Nibelunzích".
Romány: Prózaická díla, která vyprávějí příběhy o lásce, rytířství a dobrodružství. Některé z nejznámějších románů středověku jsou "Tristan a Izolda", "Lancelot" a "Canterburyjské povídky".
Dramata: Hry, které byly určeny k hraní na jevišti. Některá z nejznámějších dramat středověku jsou "Každý člověk" a "Záhada".
Žánry středověké literatury
Středověká literatura lze rozdělit do mnoha různých žánrů, včetně:
Náboženská literatura: Včetně biblí, kázání, hagiografií a mystických textů.
Světská literatura: Včetně eposů, románů, dramat, poezie a historiografie.
Didaktická literatura: Včetně příruček, bestiářů a encyklopedií.
Právní literatura: Včetně zákoníků, smluv a soudních záznamů.
Vědecká literatura: Včetně lékařských, matematických a astronomických textů.
Význam středověké literatury
Středověká literatura hrála důležitou roli ve vývoji západní civilizace. Poskytovala lidem středověku způsob, jak pochopit svět kolem sebe, a pomohla formovat jejich hodnoty a přesvědčení. Středověká literatura také ovlivnila pozdější literární hnutí, včetně renesance a osvícenství.