Bagatela je krátká skladba, obvykle pro klavír, a obvykle má lehký, jemný charakter. Název bagatela doslova znamená „krátké nenáročné instrumentální dílo“, jako odkaz na lehký styl skladby.
Ačkoli jsou bagately obecně psány pro sólový klavír, byly také psány pro čtyřruční klavír, cembalo, harfu, varhany, klasickou kytaru, vibrafon, neprovázený hoboj, klarinet, housle, violu, různé komorní hudební konfigurace, orchestr, kapelu, zpěv a klavír a a cappella sbor.
Bagately mají obvykle jednoduchou formu, často v binární nebo ternární formě. Mohou být homofonní nebo polyfonní a často obsahují opakující se melodie nebo motivy.
Bagately se často používají jako lehké a zábavné skladby, ale mohou být také použity k vyjádření širší škály emocí, od radosti a humoru až po smutek a nostalgii.
Někteří z nejslavnějších skladatelů bagatel napsali, mimo jiné, Ludwig van Beethoven, Frédéric Chopin, Antonín Dvořák, Edvard Grieg, Franz Liszt, Wolfgang Amadeus Mozart a Robert Schumann.
Zde je několik příkladů slavných bagatel:
Beethovenova Bagatela č. 25 v A moll, „Für Elise“
Chopinova Bagatela č. 6 v G moll, „Elegie“
Dvořákova Bagatela č. 4 v G dur, „Humoreska“
Griegova Bagatela č. 5 v G moll, „Nocturno“
Lisztova Bagatela bez tóniny, „Rêve d'amour“
Mozartova Bagatela č. 16 v C dur, „Alla turca“
Schumannova Bagatela č. 12 v G dur, „Träumerei“
Bagately jsou oblíbeným typem skladby pro klavíristy všech úrovní, od začátečníků až po profesionály. Jsou to skvělý způsob, jak se naučit základy klavírní hry a zlepšit svou techniku. Mohou být také použity k vyjádření široké škály emocí a nálad.