Geoffrey Chaucer
Geoffrey Chaucer byl anglický básník, spisovatel a úředník, nejznámější pro dílo Canterburské povídky. Je nazýván "otcem anglické literatury" nebo také "otcem anglické poezie". Byl prvním spisovatelem, který byl pohřben v tzv. Poets' Corner ve Westminsterském opatství.
Chaucer získal slávu také jako filozof a astronom, když napsal vědecké pojednání Pojednání o astrolábu pro svého desetiletého syna Lewise. Působil ve státní službě jako byrokrat, dvořan, diplomat a poslanec parlamentu.
Mezi další Chaucerova díla patří Kniha vévodkyně, Dům slávy, Legenda o dobrých ženách a Troilus a Criseyda. Je považován za zásadní osobu v legitimizaci literárního používání střední angličtiny, když dominantními literárními jazyky v Anglii byly stále anglo-normanská francouzština a latina. Chaucerův současník Thomas Hoccleve ho označil za "prvního objevitele naší krásné řeči" (tj. prvního, kdo byl schopen nalézt básnickou látku v angličtině). Téměř dva tisíce anglických slov se poprvé objevuje v Chaucerových rukopisech.
Životopis
Chaucer se narodil kolem roku 1343 v Londýně. Jeho otec, John Chaucer, byl vinař. O Chaucerově dětství a vzdělání se ví jen málo, ale pravděpodobně navštěvoval školu ve Westminsterském opatství.
V roce 1357 vstoupil Chaucer do služeb hraběte z Ulsteru, Lionela z Antverp. V roce 1366 se oženil s Philipou Roet, dvorní dámou královny Filipy. V roce 1367 byl Chaucer jmenován zástupcem krále na různých diplomatických misích.
V roce 1372 byl Chaucer jmenován komisařem cel v Londýně. V roce 1374 byl zvolen poslancem parlamentu. V roce 1377 byl jmenován správcem královských lesů v Kentu.
V roce 1386 byl Chaucer obviněn z loupeže. Byl zbaven svých úřadů a uvězněn. Později byl omilostněn, ale ztratil své postavení u dvora.
V roce 1389 se Chaucer stal členem domácnosti Johna z Gauntu, vévody z Lancasteru. V roce 1391 byl jmenován úředníkem královských prací. V roce 1399 byl Chaucer jmenován správcem přístavu v Londýně.
Chaucer zemřel 25. října 1400 v Londýně. Byl pohřben ve Westminsterském opatství.
Dílo
Chaucerovo nejznámější dílo, Canterburské povídky, je sbírka 24 příběhů vyprávěných poutníky na cestě do Canterbury. Povídky jsou psány různými styly a žánry, od náboženských legend až po komické pohádky.
Kromě Canterburských povídek napsal Chaucer také řadu dalších děl, včetně:
Kniha vévodkyně
Dům slávy
Legenda o dobrých ženách
Troilus a Criseyda
Pojednání o astrolábu
Chaucerovo dílo mělo velký vliv na anglickou literaturu. Byl prvním spisovatelem, který psal anglicky a získal mezinárodní uznání. Jeho dílo pomohlo legitimizo