Kauri, neboli porcelánky
Kauri, nebo také porcelánky, jsou lastury měkkýšů, konkrétně mořských plžů z čeledi Cypraeidae. Název porcelánka pochází ze starého italského označení pro lasturu kauri (porcellana), protože svým vzhledem porcelán připomínají.
Vzhled
Lastury kauri jsou malé až velké, oválného nebo kulovitého tvaru s hladkým a lesklým povrchem. Jejich barva se liší podle druhu od bílé přes žlutou, oranžovou, hnědou až po černou. Charakteristickým znakem kauri je úzký otvor na spodní straně lastury, který slouží k průchodu nohy měkkýše.
Výskyt
Kauri se vyskytují v tropických a subtropických mořích po celém světě. Nejhojnější jsou v Indickém oceánu, kde se nacházejí v oblasti Malediv, Srí Lanky, indického pobřeží Malabar, Bornea a dalších východoindických ostrovů, Maluku v Pacifiku a na různých částech afrického pobřeží od Ras Hafun po Mosambik.
Kulturní význam
Lastury kauri mají velký kulturní význam v mnoha kulturách. Ve starověku byly používány jako platidlo, tzv. mušlové peníze. Byly velmi rozšířené v Africe, jižní Asii a východní Asii.
V některých kulturách se kauri používaly také jako ozdoby, například jako náhrdelníky, náramky nebo přívěsky. V Číně se věřilo, že kauri mají magickou moc a používaly se v různých rituálech a obřadech.
Druhy kauri
Existuje mnoho druhů kauri, mezi nejznámější patří:
Kauri velká (Cypraea tigris) - velká kauri s tmavě hnědými nebo černými skvrnami na světlém podkladu
Kauri měsíční (Cypraea moneta) - malá kauri s bílým nebo krémovým povrchem s tmavými skvrnami
Kauri kastanová (Cypraea annulus) - středně velká kauri s hnědým nebo oranžovým povrchem
Kauri červená (Cypraea carneola) - malá kauri s červenohnědým nebo oranžovým povrchem
Zajímavosti
Kauri jsou hermafroditi, což znamená, že mají jak samčí, tak samičí pohlavní orgány.
Kauri se živí řasami a jinými malými organismy, které filtrují z vody.
Lastury kauri jsou velmi tvrdé a odolné, díky čemuž se dobře zachovávají v archeologických nalezištích.
Kauri jsou ohroženy nadměrným sběrem a znečištěním moří.