Polynéské jazyky
Polynéské jazyky tvoří genealogickou skupinu jazyků, která je sama součástí oceánské větve austronéské jazykové rodiny. Existuje 38 polynéských jazyků, což představuje 7 % z 522 oceánských jazyků a 3 % z austronéské jazykové rodiny. Zatímco polovina z nich se mluví v geografické Polynésii (polynéský trojúhelník), druhá polovina – známá jako polynéské enklávy – se mluví v jiných částech Tichého oceánu: od Mikronésie po atoly roztroušené na Papui-Nové Guineji, Šalomounových ostrovech nebo Vanuatu. Nejdůležitější polynéské jazyky, podle počtu mluvčích, jsou tahitština, samoánština, tonžština, maorština a havajština.
Předkové moderních Polynésanů byli Lapitovští mořeplavci, kteří se usadili v oblasti Tongy a Samoy asi před 3 000 lety. Lingvisté a archeologové odhadují, že tato první populace prošla společným vývojem po dobu asi 1 000 let, což vedlo ke vzniku proto-polynéštiny, jazykového předka všech moderních polynéských jazyků. Po tomto období společného vývoje se proto-polynéská společnost rozdělila na několik potomků, protože polynéští mořeplavci se rozptýlili po různých souostrovích napříč Tichým oceánem – někteří cestovali na západ do již osídlených oblastí, jiní pluli na východ a usadili se na nových územích (Společenské ostrovy, Markézy, Havaj, Nový Zéland, Velikonoční ostrov atd.).
Dodnes si polynéské jazyky vykazují silnou podobnost, zejména příbuzná slova ve své slovní zásobě; to zahrnuje kulturně důležitá slova jako tapu, ariki, motu, fenua, kava a tapa, stejně jako
sawaiki, mytickou domovinu pro některé z kultur.