ISO 3166-1 alfa-2 kódy jsou dvouznakové kódy zemí definované v normě ISO 3166-1, která je součástí normy ISO 3166 vydávané Mezinárodní organizací pro normalizaci (ISO), a slouží k reprezentaci zemí, závislých území a zvláštních oblastí zeměpisného zájmu. Jsou nejpoužívanějšími kódy zemí vydávanými ISO (dalšími jsou alfa-3 a numerické kódy) a nejvýznamněji se používají pro národní domény nejvyšší úrovně na internetu (s několika výjimkami). Používají se také jako identifikátory zemí rozšiřující poštovní směrovací číslo, je-li to vhodné, v rámci mezinárodního poštovního systému pro listovní zásilky, a nahradily předchozí systém sestávající z jednopísmenných kódů. Poprvé byly zahrnuty jako součást normy ISO 3166 v jejím prvním vydání v roce 1974.
Struktura kódů
Kódy ISO 3166-1 alfa-2 se skládají ze dvou velkých písmen latinské abecedy. První písmeno obvykle odráží počáteční písmeno názvu země (například "US" pro Spojené státy americké), zatímco druhé písmeno je obvykle vybráno tak, aby umožňovalo rozlišení od jiných kódů se stejným počátečním písmenem (například "GB" pro Spojené království a "GR" pro Řecko).
Použití
Kódy ISO 3166-1 alfa-2 se používají v široké škále aplikací, včetně:
Národní domény nejvyšší úrovně (ccTLD): Každé zemi je přidělen jedinečný kód alfa-2, který se používá jako přípona pro její národní doménu nejvyšší úrovně (například ".us" pro Spojené státy americké a ".cz" pro Českou republiku).
Poštovní směrovací čísla: Kódy alfa-2 se používají jako součást poštovních směrovacích čísel v některých zemích, aby se usnadnilo třídění mezinárodní pošty.
Statistické účely: Kódy alfa-2 se používají v mnoha statistických databázích a publikacích k identifikaci zemí a území.
Cestovní doklady: Kódy alfa-2 se používají na cestovních pasech a dalších cestovních dokladech k identifikaci země vydání.
Mezinárodní organizace: Kódy alfa-2 se používají mezinárodními organizacemi, jako jsou OSN a Světová banka, k identifikaci členských států.
Údržba
Kódy ISO 3166-1 alfa-2 spravuje Úřad pro údržbu ISO 3166 (ISO 3166 Maintenance Agency), který je součástí ISO. Úřad je odpovědný za přidělování nových kódů, změnu stávajících kódů a zajištění toho, aby kódy byly aktuální a konzistentní.
Výhody
Používání kódů ISO 3166-1 alfa-2 nabízí řadu výhod, včetně:
Jednoduchost: Kódy jsou krátké a snadno zapamatovatelné.
Unikátnost: Každý kód je jedinečný, což umožňuje jednoznačnou identifikaci zemí a území.
Mezinárodní uznání: Kódy jsou široce uznávány a používány mezinárodními organizacemi a vládami.
Konzistence: Kódy jsou standardizovány a používají se konzistentně v různých aplikacích.
Nevýhody
Používání kódů ISO 3166-1 alfa-2 má také některé nevýhody, včetně:
Omezený počet: K dispozici je pouze 26 možných kombinací dvou velkých písmen latinské abecedy, což omezuje počet zemí a území, které lze reprezentovat.
Potenciál pro záměnu: Některé kódy mohou být podobné, což může vést k záměně (například "NL" pro Nizozemsko a "NO" pro Norsko).
Nepředstavují všechna území: Kódy alfa-2 nereprezentují všechna území na světě, například Antarktidu a Západní Saharu.