Machairodus
Machairodus (odvozeno z řeckého μαχαίρα, machaíra, "nůž" a řeckého ὀδούς, odoús, "zub") je rod velkých machairodontů neboli "šavlozubých koček", které žily v Africe, Eurasii a Severní Americe na konci miocénu. Jedná se o zvíře, podle kterého dostala podčeleď Machairodontinae svůj název, a v průběhu let se stalo odpadkovým taxonem, protože do něj bylo a stále občas bývá zahrnuto mnoho rodů šavlozubých koček.
Taxonomie
Říše: Živočichové
Kmen: Strunatci
Třída: Savci
Řád: Šelmy
Podřád: Feliformia
Čeleď: Kočkovití
Podčeleď: † Machairodontinae
Tribus: † Machairodontini
Rod: † Machairodus Kaup, 1833
Typový druh: † Machairodus aphanistus Kaup, 1832
Druhy:
M. alberdiae Ginsburg et al., 1981
M. aphanistus Kaup, 1832
M. laskarevi Sotnikova, 1992
M. robinsoni Kurtén, 1975
M. horribilis Schlosser, 1903
M. lahayishupup Orcut, 2021
Historie výzkumu
Machairodus byl poprvé pojmenován v roce 1832 německým přírodovědcem Johannem Jakubem Kaupem. Přestože jeho pozůstatky byly známy již od roku 1824, Georges Cuvier se domníval, že fosílie pocházejí z druhu medvěda, kterému dal název Ursus cultridens (dnes známý jako Megantereon) na základě kompozitního vzorku zubů z různých zemí, druhů a geologických období, což vedlo k tomu, co se mělo stát dlouhou řadou komplikací. Kaup však zuby rozpoznal jako zuby kočkovitých šelem a rychle překlasifikoval stávající exempláře jako Machairodus, včetně M. cultridens. Název si rychle získal přijetí a koncem 19. století bylo do rodu Machairodus zařazeno mnoho druhů kočkovitých šelem nebo příbuzných kočkovitých šelem (jako například nimravidů), mimo jiné Sansanosmilus, Megantereon, Paramachairodus, Amphimachairodus, Nimravides a Homotherium. To nakonec proměnilo Machairodus v něco jako odpadkový taxon, který byl opraven s objevy kompletnějších koster dalších machairodontů.
Machairodus irtyschensis a Machairodus ischimicus byly popsány v roce 1936. Machairodus robinsoni byl popsán v roce 1976. V jednom okamžiku byl přiřazen k rodu Miomachairodus. Machairodus laskarevi byl popsán v roce 1978. Machairodus alberdiae byl poprvé popsán v roce 1981 a v roce 2019 byl rozsáhle porovnán a zachován jako platný. Machairodus kurteni byl popsán v roce 1991. Později byl přiřazen k rodu Amphimachairodus.
Popis
Machairodus byl obecně podobný velikosti moderního lva nebo tygra, měřil 2 m (6,6 stopy) na délku a stál asi 1 m (3,3 stopy) v ramenou. M. aphanistus z pozdního miocénu ve Středomoří je známý svou spíše tygrovitou velikostí a kosterními proporcemi, s hmotností od 100 kg (220 liber) do 240 kg (530 liber). Byl podobný příbuznému druhu Nimravides ze Severní Ameriky. Kostra také naznačuje, že tento druh by měl dobré skokanské schopnosti. M. alberdiae byl současný s M. aphanistus ve fosilních ložiscích Cerro de los Batallones a byl menší a primitivnější v anatomických rysech a nepřesáhl by 100 kg (220 liber). M. horribilis z Číny je jedním z největších známých druhů rodu, vážící kolem 405 kg (893 liber). To je srovnatelné s velikostí mnohem pozdějšího Smilodon populator. Jeho lebka, měřící na délku více než 16 palců (41 cm), je jednou z největších známých lebek jakéhokoli machairodonta, přičemž jí v rozměrech konkuruje pouze nedávno popsaná lebka S. populator, přičemž tato kočka váží více než M. horribilis o 960 lb (440 kg). Také druh M. lahayishupup ze Severní Ameriky byl poměrně velký; fosilní pažní kosti měřící 18 palců (46 cm) připisované tomuto druhu naznačují, že tato kočka byla mnohem větší než moderní lev, který má pažní kost dlouhou 13 palců (33 cm). Odhaduje se, že vážil mezi 241 a 348 kg, přičemž průměrná hmotnost byla 277 kg; jeden obzvláště velký exemplář měl odhadovanou hmotnost 410 kg. Až do jeho objevu nebyl ze Severní Ameriky popsán žádný skutečný druh rodu Machairodus, protože byly přeřazeny do jiných rodů, jako jsou Nimravides a Amphimachairodus. Jeho přítomnost v Severní Americe naznačuje, že buď existovala rozšířená populace tohoto rodu koček v Africe, Eurasii a Severní Americe, nebo současné případy nezávislého vývoje u machairodontů na několika kontinentech během miocénu.
Celkově byla lebka Machairodusa nápadně úzká ve srovnání s lebkami současných kočkovitých šelem a očnice byly relativně malé. Špičáky byly dlouhé, tenké a zploštělé ze strany na stranu, ale široké zepředu dozadu jako čepel nože, podobně jako u Homotherium. Přední a zadní hrany špičáků byly při prvním růstu zoubkované, ale tyto zoubky se v prvních několika letech života zvířete obrousily. Lebka M. horribilis se však ukázala být podobná současným kočkovitým šelmám v některých lebečních znacích, což naznačuje nové důkazy pro rozmanitost zabíjecích kousnutí i u největších šavlozubých masožravců, což nabízí další mechanismus pro mozaikový vývoj vedoucí k funkční a morfologické rozmanitosti u šavlozubých koček.
Machairodus pravděpodobně lovil jako dravec ze zálohy. Jeho nohy byly příliš krátké na to, aby vydržely dlouhý hon, takže pravděpodobně dobře skákal a svými špičáky prořízl hrdlo své kořisti. Jeho zuby byly zakořeněny v tlamě a byly stejně choulostivé jako u některých příbuzných rodů, na rozdíl od většiny tehdejších šavlozubých koček a nimravidů, které často měly extrémně dlouhé špičáky, které jim visely z tlamy. Tesáky Machairodusa však mohly snadněji a pohodlněji zapadnout do tlamy, a přitom být dlouhé a účinné pro lov. Navzdory své velikosti byl největší exemplář Machairodusa, M. horribilis, lépe vybaven k lovu relativně menší kořisti než Smilodon, jak dokládá jeho mírné otevření čelisti o 70 stupňů, podobné otevření čelisti moderního lva.
Klasifikace
Fosilní druhy přiřazené k rodu Machairodus rozdělil Turner do dvou stupňů vývojového vývoje, přičemž M. aphanistus a severoamerický "Nimravides" catacopis představují primitivnější stupeň a M. coloradensis a M. giganteus představují vyvinutější stupeň. Charakteristiky vyvinutějšího stupně zahrnují relativní pro