Hlava státu (nebo také státní hlava) je veřejná osobnost, která oficiálně ztělesňuje suverénní stát v jeho jednotě a legitimitě. V závislosti na formě vlády a dělbě moci dané země může být hlava státu ceremoniální figurkou nebo současně hlavou vlády a více. V parlamentním systému, jako je například Spojené království nebo Indie, má hlava státu obvykle převážně ceremoniální pravomoci se samostatnou hlavou vlády. V některých parlamentních systémech, jako je Jižní Afrika, však existuje výkonný prezident, který je jak hlavou státu, tak i hlavou vlády. Podobně v některých parlamentních systémech není hlava státu hlavou vlády, ale má stále významné pravomoci, například Maroko. Naopak v poloprezidentském systému, jako je Francie, jsou jak hlavy státu, tak i vlády de facto vůdci národa (v praxi si mezi sebou dělí vedení národa). V prezidentských systémech je hlava státu zároveň hlavou vlády. V komunistických státech s vládou jedné strany nemá pozice prezidenta sama o sobě žádné hmatatelné pravomoci, nicméně vzhledem k tomu, že taková hlava státu má zvykově zároveň funkci generálního tajemníka komunistické strany, je výkonným vůdcem, jehož pravomoci vyplývají z jeho postavení vůdce strany, nikoli z funkce prezidenta. Bývalý francouzský prezident Charles de Gaulle při vývoji současné francouzské ústavy (1958) řekl, že hlava státu by měla ztělesňovat l'esprit de la nation („ducha národa“).
Facebook Twitter