Kartografická projekce je jakékoli z široké škály transformací používaných k zobrazení zakřiveného dvojrozměrného povrchu glóbu na rovině. V kartografické projekci jsou souřadnice, často vyjádřené jako zeměpisná šířka a délka, míst na povrchu glóbu transformovány na souřadnice na rovině. Projekce je nezbytným krokem při vytváření dvojrozměrné mapy a je jedním ze základních prvků kartografie. Všechny projekce koule na rovinu nutně do jisté míry zkreslují povrch. V závislosti na účelu mapy jsou některé přijatelné a jiné ne; proto existují různé kartografické projekce, aby bylo možné zachovat některé vlastnosti sférického tělesa na úkor jiných vlastností. Studium kartografických projekcí se týká především charakterizace jejich vlastností. Neexistuje žádný limit pro počet možných kartografických projekcí. Obecněji se projekce uvažují v několika oblastech čisté matematiky, včetně diferenciální geometrie, algebraické geometrie a variet. Termín „kartografická projekce“ však odkazuje konkrétně na kartografickou projekci. Navzdory doslovnému významu názvu není projekce omezena na perspektivní projekce, jako jsou ty, které vznikají vržením stínu na obrazovku, nebo na přímočarý obraz vytvořený komorovou kamerou na plochou filmovou desku. Spíše je projekcí jakákoli matematická funkce, která transformuje souřadnice ze zakřiveného povrchu zřetelně a plynule na rovinu. Málo projekcí v praktickém použití je perspektivních. Většina tohoto článku předpokládá, že mapovaným povrchem je koule. Země a další velká nebeská tělesa jsou obecně lépe modelována jako zploštělé sféroidy, zatímco malé objekty, jako jsou asteroidy, mají často nepravidelné tvary. Povrchy planetárních těles lze mapovat, i když jsou příliš nepravidelné, aby byly dobře modelovány koulí nebo elipsoidem. Obecněji řečeno, kartografická projekce je jakákoli metoda zobrazení spojitého zakřiveného povrchu na rovinu. Nejznámější kartografickou projekcí je Mercatorova projekce. Tato kartografická projekce má vlastnost, že je konformní. Nicméně byla kritizována po celé 20. století za zkreslení oblastí dále od rovníku. Naproti tomu ekvivalentní plošné projekce, jako je elipsoidní projekce a Gall-Petersova projekce, ukazují správné velikosti zemí vůči sobě, ale zkreslují úhly. Národní geografická společnost a většina atlasů upřednostňují kartografické projekce, které představují kompromis mezi zkreslením plochy a úhlu, jako je Robinsonova projekce a Winkel tripe projection.
Facebook Twitter