Východoindická společnost Východoindická společnost (EIC) byla anglická, později britská akciová společnost založená v roce 1600 a zaniklá v roce 1874. Byla založena pro obchod v oblasti Indického oceánu, zpočátku s Východní Indií (indický subkontinent a jihovýchodní Asie) a později s východní Asií. Společnost získala kontrolu nad velkými částmi indického subkontinentu a kolonizovala části jihovýchodní Asie a Hongkong. V době svého vrcholu byla společnost největší korporací na světě a měla vlastní ozbrojené síly v podobě tří prezidentských armád, které čítaly asi 260 000 vojáků, což bylo dvakrát více než britská armáda té doby. Původně založená jako "Guvernér a společnost obchodníků z Londýna obchodujících s Východní Indií", společnost v polovině 18. a na počátku 19. století představovala polovinu světového obchodu, zejména se základními komoditami jako bavlna, hedvábí, indigo, cukr, sůl, koření, ledek, čaj a později opium. Společnost také zahájila počátky britského impéria v Indii. Společnost nakonec ovládla velké oblasti Indie, vykonávala vojenskou moc a převzala správní funkce. Vláda společnosti v Indii začala v roce 1757 po bitvě u Plassey a trvala až do roku 1858. Po indickém povstání v roce 1857 vedl zákon o indické vládě z roku 1858 k tomu, že britská koruna převzala přímou kontrolu nad Indií ve formě nového Britského Ráje. Společnost následně zažívala opakující se problémy s financemi, a to i přes časté zásahy vlády. Společnost byla zrušena v roce 1874 podle podmínek zákona o odkoupení akcií Východoindické společnosti, který byl přijat o rok dříve, protože zákon o indické vládě ji do té doby učinil nepotřebnou, bezmocnou a zastaralou. Oficiální vládní aparát Britského Ráje převzal její vládní funkce a absorboval její armády.
Facebook Twitter