Africké vlhké období (AHP)
Africké vlhké období (AHP), známé také pod jinými názvy, je klimatickým obdobím v Africe, které probíhalo na konci pleistocénu a holocénu, kdy byla severní Afrika vlhčí než dnes.
Příčiny vlhkého období
Změny v zemském sklonu osy
Změny vegetace a prachu v Sahaře, které posílily africký monzun
Zvýšené množství skleníkových plynů
Předcházející období
Předcházející poslední glaciální maximum (LGM) bylo obdobím, kdy Sahara obsahovala rozsáhlá dunová pole a byla převážně neobydlená. Byla mnohem větší než dnes a její jezera a řeky, jako je Viktoriino jezero a Bílý Nil, byla buď suchá, nebo měla nízkou hladinu.
Začátek vlhkého období
Vlhké období začalo přibližně před 14 600–14 500 lety na konci Heinrich eventu 1, současně s oteplením Bølling–Allerød. Vytvořily se nebo rozšířily řeky a jezera, jako je Čadské jezero, na hoře Kilimandžáro vyrostly ledovce a Sahara ustoupila.
Kolísání vlhkosti
Během vlhkého období došlo ke dvěma hlavním suchým výkyvům: během mladšího dryasu a krátkého 8,2 tisíciletého eventu.
Konec vlhkého období
Africké vlhké období skončilo před 6 000–5 000 lety během chladného období Piora Oscillation. I když některé důkazy naznačují, že skončilo před 5 500 lety v Sahelu, Arábii a východní Africe, zdá se, že konec období probíhal v několika krocích, jako například 4,2 tisíciletý event.
Dopad na lidskou civilizaci
AHP vedlo k rozšířenému osídlení Sahary a Arabského poloostrova a mělo hluboký dopad na africké kultury, například na vznik staroegyptské civilizace. Lidé v Sahaře žili jako lovci a sběrači a domestikovali skot, kozy a ovce. Zanechali po sobě archeologická naleziště a artefakty, jako je jedna z nejstarších lodí na světě a skalní malby, jako jsou ty v jeskyni plavců a v pohoří Acacus.
Dřívější vlhká období
Po objevení těchto skalních maleb v nyní nehostinných částech Sahary byly postulovány dřívější vlhká období v Africe. Když období skončilo, lidé postupně opouštěli poušť ve prospěch oblastí s jistějšími zásobami vody, jako je údolí Nilu a Mezopotámie, kde dali vzniknout raným komplexním společnostem.