Len setý (Linum usitatissimum) je jednoletá rostlina z čeledi lnovitých (Linaceae). Je pěstován jako technická a olejnina v mírném podnebném pásu. Len je známý především pro své vlákno, které se používá pro výrobu lněných tkanin. Jeho semena jsou zdrojem lněného oleje.
Morfologie
Len setý je jednoletá bylina, která dorůstá výšky 50-120 cm. Lodyha je přímá, větvená, v horní části olysalá. Listy jsou střídavé, přisedlé, čárkovité až kopinaté, na okrajích pilovité. Květy jsou modré, pětičetné, uspořádané v řídkém hroznu. Kvete od června do července. Plodem je kulovitá tobolka, která obsahuje 10-15 hnědých semen.
Pěstování
Len setý se pěstuje v mírném podnebném pásu, kde vyžaduje propustnou, hlinitopísčitou půdu s dostatkem vláhy. Semena se vysévají na jaře, sklizeň probíhá v červenci až srpnu.
Využití
Vlákno: Vlákna lnu setého jsou velmi pevná a odolná. Používají se pro výrobu lněných tkanin, které jsou známé svou pevností, savostí a prodyšností. Len se používá na výrobu oděvů, ložního prádla, ubrusů a dalších textilních výrobků.
Semena: Semena lnu setého obsahují až 40 % oleje, který se nazývá lněný olej. Lněný olej je bohatý na omega-3 mastné kyseliny, které jsou důležité pro zdraví srdce a cév. Semena se také používají jako krmivo pro zvířata.
Léčivé účinky: Len setý má také léčivé účinky. Jeho semena obsahují sliz, který působí protizánětlivě a uklidňuje trávicí trakt. Len se používá při léčbě zánětů trávicího ústrojí, průjmů a zácpy.
Historie
Len setý je jednou z nejstarších kulturních rostlin. Jeho pěstování je doloženo již v neolitu. Len byl pěstován v Egyptě, Mezopotámii, Číně a Indii. Do Evropy se dostal v době bronzové. V 19. století došlo k rozmachu pěstování lnu v USA, kde se stal jednou z hlavních zemědělských plodin.
Současnost
V současnosti se len setý pěstuje především v Evropě, Asii a Severní Americe. Hlavními producenty jsou Francie, Belgie, Nizozemsko, Kanada a Čína. Len je stále důležitou technickou a olejninou, i když jeho význam v posledních letech klesá v důsledku konkurence syntetických vláken a olejů.