Diadochové (z řeckého Διάδοχοι, "nástupci") byli generálové, rodiny a přátelé Alexandra Velikého, kteří po jeho smrti v roce 323 př. n. l. bojovali o nadvládu nad jeho říší. Války diadochů znamenají začátek helénistického období od Středozemního moře po údolí řeky Indu. Nejvýznamnějšími diadochy byli Ptolemaios, Antigonos, Kassandros a Seleukos, kteří jako poslední zůstali na konci válek diadochů a vládli v Egyptě, Malé Asii, Makedonii a Persii, přičemž všichni založili dynastie trvající několik století.
Po Alexandrově smrti se jeho říše rozpadla na několik částí, přičemž každý z diadochů ovládal část území. Války diadochů trvaly více než dvě desetiletí a vyznačovaly se neustálými aliancemi a zrazením. Nakonec se diadochové rozdělili do čtyř hlavních říší:
Ptolemaiovská říše v Egyptě, založená Ptolemaiem I. Sótérem.
Antigonovská říše v Malé Asii, založená Antigonem I. Monoftalmem.
Seleukovská říše v Persii, založená Seleukem I. Nikátorem.
Makedonská říše v Makedonii, založená Kassandrem.
Tyto říše existovaly několik století a hrály významnou roli v helénistickém světě. Diadochové a jejich dědicové pokračovali v šíření řecké kultury a vlivu po celém východním Středomoří a Asii.
Zde jsou stručné životopisy čtyř hlavních diadochů:
Ptolemaios I. Sótér (asi 367-283 př. n. l.) byl jedním z nejbližších Alexandrových generálů. Po Alexandrově smrti se stal satrapou Egypta a později se prohlásil králem. Založil Ptolemaiovskou dynastii, která vládla Egyptu až do roku 30 př. n. l.
Antigonos I. Monoftalmos (asi 382-301 př. n. l.) byl dalším z Alexandrových generálů. Po Alexandrově smrti se stal satrapou Frýgie a později se pokusil dobýt celou říši. Byl poražen v bitvě u Ipsu v roce 301 př. n. l.
Seleukos I. Nikátor (asi 358-281 př. n. l.) byl dalším z Alexandrových generálů. Po Alexandrově smrti se stal satrapou Babylonie a později založil Seleukovskou říši, která se rozkládala od Malé Asie až po Indii.
Kassandros (asi 355-297 př. n. l.) byl makedonský generál, který po Alexandrově smrti ovládl Makedonii. Založil Kassandrovskou dynastii, která vládla Makedonii až do roku 281 př. n. l.
Války diadochů byly složitým a násilným obdobím v historii, ale také vedly ke vzniku helénistických říší, které hrály významnou roli v rozvoji západní civilizace.