Telos (řecky τέλος, česky „cíl, účel“) je termín, který používal filozof Aristotelés k označení konečné příčiny přirozeného orgánu nebo entity, nebo lidského umění. Telos je základem moderního termínu teleologie, což je nauka o účelnosti nebo o objektech s ohledem na jejich cíle, účely nebo záměry. Teleologie je ústředním bodem Aristotelovy práce o biologii rostlin a živočichů a lidské etice prostřednictvím jeho teorie čtyř příčin. Aristotelova představa, že vše má telos, také dala vzniknout epistemologii.
Aristotelova teleologie
Aristoteles tvrdil, že všechny přirozené entity mají telos, což je jejich konečný cíl nebo účel. Tento telos je vrozený a určuje vývoj a chování entity. Například cílem žal желудка je trávit potravu, cílem oka je vidět a cílem člověka je žít ctnostný život.
Aristoteles rozlišoval mezi čtyřmi typy příčin:
Materiální příčina: Z čeho je něco vyrobeno.
Formální příčina: Tvar nebo struktura něčeho.
Činná příčina: Co něco způsobuje.
Konečná příčina (telos): Proč něco existuje.
Telos je konečnou příčinou, protože je cílem nebo účelem, ke kterému vše směřuje. Je to to, co dává smysl existenci něčeho.
Teleologie v biologii
Aristotelova teleologie byla vlivná v biologii po staletí. Biologové používali teleologické argumenty k vysvětlení adaptací organismů a jejich chování. Například někteří biologové tvrdili, že dlouhý krk žirafy je důkazem toho, že byla stvořena k tomu, aby dosáhla na listy na vysokých stromech.
V 19. století však Darwinova teorie evolucí poskytla alternativní vysvětlení adaptací. Darwin tvrdil, že adaptace vznikají přirozeným výběrem, nikoli božským záměrem. To vedlo k úpadku teleologie v biologii.
Teleologie ve filozofii
Teleologie zůstává důležitým tématem ve filozofii. Filozofové diskutují o tom, zda má teleologie místo ve vědeckém vysvětlení a zda je lidské chování určeno účelem.
Někteří filozofové tvrdí, že teleologie je nezbytná pro pochopení světa. Argumentují, že svět je plný účelů a že tyto účely lze nejlépe vysvětlit odkazem na telos. Jiní filozofové tvrdí, že teleologie je vědecky neudržitelná a že lidské chování je výsledkem přírodních příčin, nikoli božského záměru.
Závěr
Telos je komplexní a kontroverzní pojem. Je to základní pojem v Aristotelově filozofii a zůstává důležitým tématem ve filozofii a biologii dodnes.