Holocén (z řeckého holos, „celý“ a kainos, „nový“) je nejnovější geologická epocha čtvrtohor. Začala před 11 700 lety, kdy skončila poslední doba ledová. Holocén se vyznačuje teplým a stabilním klimatem, které umožnilo rozvoj lidské civilizace.
Etymologie
Název holocén zavedl francouzský geolog Jules Desnoyers v roce 1829. Slovo holocén pochází z řeckých slov holos (celý) a kainos (nový), což odkazuje na skutečnost, že holocén je poslední geologickou epochou, která se vyznačuje stabilním a teplým klimatem.
Stratigrafie
Holocén je rozdělen do tří věků:
Greenlandian (11 700 - 8 200 let před současností): Toto období se vyznačuje teplým a vlhkým klimatem, které následovalo po poslední době ledové.
Northgrippian (8 200 - 4 200 let před současností): Toto období se vyznačuje ochlazením klimatu v důsledku narušení oceánské cirkulace způsobeného táním ledovců.
Meghalayan (4 200 let před současností - současnost): Toto období se vyznačuje suchým a teplým klimatem, které přetrvává dodnes.
Paleoklimatologie
Holocén se vyznačuje relativně stabilním a teplým klimatem. Průměrná globální teplota během holocénu byla o 1-2 °C vyšší než během poslední doby ledové. Toto teplé klima umožnilo rozvoj zemědělství a vznik lidských civilizací.
Antropocén
Někteří vědci navrhli, aby byl holocén rozdělen na dvě části: holocén a antropocén. Antropocén by začal kolem roku 1950, kdy se lidská činnost stala dominantním faktorem ovlivňujícím globální klima a životní prostředí. Návrh na zavedení antropocénu jako samostatné geologické epochy je stále diskutován a Mezinárodní unie geologických věd jej zatím neuznala.
Dopad člověka
Holocén je období, kdy lidská činnost měla největší dopad na Zemi. Lidská populace vzrostla z několika milionů na více než 7 miliard a lidé se rozšířili do všech koutů planety. Lidská činnost vedla k odlesňování, znečištění a změně klimatu.
Budoucnost holocénu
Budoucnost holocénu je nejistá. Někteří vědci se obávají, že lidská činnost povede k nevratným změnám klimatu a životního prostředí. Jiní jsou optimističtější a věří, že lidé mohou přijmout opatření ke zmírnění dopadu své činnosti na planetu.