Galénos Galénos (asi 129–216 n. l.), známý také jako Claudius Galenos, byl římský lékař, chirurg a filozof řeckého původu. Je považován za jednoho z nejvýznamnějších lékařských výzkumníků starověku a jeho práce ovlivnily vývoj různých vědeckých disciplín, včetně anatomie, fyziologie, patologie, farmakologie a neurologie, stejně jako filozofie a logiky. Galénos se narodil v bohaté řecké rodině v Pergamonu (dnešní Bergama v Turecku). Jeho otec byl architekt s vědeckými zájmy a Galénos získal všestranné vzdělání, které ho připravilo na úspěšnou kariéru lékaře a filozofa. Cestoval po celém světě a seznámil se s různými lékařskými teoriemi a objevy, než se usadil v Římě, kde léčil významné členy římské společnosti a nakonec se stal osobním lékařem několika císařů. Galénovo chápání anatomie a medicíny bylo především ovlivněno tehdejší teorií čtyř šťáv: černé žluči, žluté žluči, krve a hlenu, kterou poprvé navrhl autor spisu O přirozenosti člověka v Hippokratově sbírce. Galénovy názory dominovaly a ovlivňovaly západní lékařskou vědu po více než 1 300 let. Jeho anatomické zprávy byly založeny především na pitvách berberských makaků. Když však zjistil, že jejich výrazy obličeje jsou příliš podobné lidským, přešel na jiná zvířata, jako jsou prasata. Důvodem pro použití zvířat k poznání lidského těla bylo to, že ačkoli se v té době v Alexandrii prováděly pitvy a vivisekce na lidech, Galénos neměl císařské povolení provádět vlastní. Galénos nabádal své studenty, aby se chodili dívat na mrtvé gladiátory nebo na těla, která vyplavila voda, aby se lépe seznámili s lidským tělem. Jeho anatomické zprávy zůstaly nepopírané až do roku 1543, kdy Andreas Vesalius ve svém průkopnickém díle O stavbě lidského těla zveřejnil tištěné popisy a ilustrace lidských pitev, ve kterých byla Galénova fyziologická teorie přizpůsobena těmto novým pozorováním. Galénova teorie fyziologie krevního oběhu zůstala nepopíraná až do cca roku 1242, kdy Ibn al-Nafís ve své knize Výklad anatomie v Avicennově kánonu publikoval svůj objev plicního oběhu. Galénos se považoval jak za lékaře, tak za filozofa, jak napsal ve svém pojednání s názvem O tom, že nejlepší lékař je také filozof. Velmi se zajímal o debatu mezi racionalistickými a empirickými lékařskými sektami a jeho používání přímého pozorování, pitvy a vivisekce představuje složitý střed mezi extrémy těchto dvou pohledů. Mnoho jeho děl bylo zachováno a/nebo přeloženo z původní řečtiny, ačkoli mnohá byla zničena a některá, která mu jsou připisována, jsou považována za nepravá. Ačkoli se vede debata o datu jeho smrti, zemřel ve věku nejméně sedmdesáti let.
Římské právo Římské právo je právní systém starověkého Říma, včetně právních vývojů trvajících více než tisíc let jurisprudence, od Dvanácti tabulí (cca 449 př. n. l.) až po Corpus Juris Civilis (529 n. l.) nařízený východorímským císařem Justiniánem I. Římské právo tvoří základní rámec občanského práva, nejpoužívanějšího právního systému v současnosti, a tyto termíny se někdy používají synonymně. Historický význam římského práva se odráží v pokračujícím používání latinské právní terminologie v mnoha právních systémech jím ovlivněných, včetně common law. Po rozpadu Západořímské říše zůstalo římské právo v platnosti ve Východořímské říši. Od 7. století byl právním jazykem na východě řečtina. Římské právo také označovalo právní systém uplatňovaný ve většině západní Evropy až do konce 18. století. V Německu zůstala praxe římského práva déle v platnosti v rámci Svaté říše římské (963–1806). Římské právo tak sloužilo jako základ právní praxe v celé západní kontinentální Evropě, stejně jako ve většině bývalých kolonií těchto evropských národů, včetně Latinské Ameriky, a také v Etiopii. Anglické a anglo-americké common law byly ovlivněny také římským právem, zejména v jejich latinské právní terminologii (například stare decisis, culpa in contrahendo, pacta sunt servanda). Východní Evropa byla také ovlivněna jurisprudenci Corpus Juris Civilis, zejména v zemích jako středověké Rumunsko (Valašsko, Moldavsko a některé další středověké provincie/historické regiony), které vytvořily nový systém, směs římského a místního práva. Také východoevropské právo bylo ovlivněno „zemědělským právem“ středověkého byzantského právního systému.
Pythagoras ze Samu Pythagoras ze Samu (kolem 570 př. n. l. – kolem 495 př. n. l.) byl starořecký iónský filozof, polyhistor a zakladatel pythagorejské školy. Jeho politické a náboženské učení bylo dobře známo v Magna Graecia a ovlivnilo filozofii Platóna, Aristotela a prostřednictvím nich i celý Západ. Znalosti o jeho životě jsou zastřeny legendami. Současní vědci se neshodují na Pythagorově vzdělání a vlivech, ale shodují se na tom, že kolem roku 530 př. n. l. cestoval do Krotónu v jižní Itálii, kde založil školu, ve které byli zasvěcenci zavázáni mlčenlivostí a žili společným asketickým životem. Tento životní styl obnášel řadu stravovacích zákazů, o nichž se tradičně říká, že zahrnovaly aspekty vegetariánství. Nauka, která je s Pythagorem nejvíce spojována, je metempsychóza neboli „stěhování duší“, která tvrdí, že každá duše je nesmrtelná a po smrti vstoupí do nového těla. Mohl také vymyslet doktrínu musica universalis, která tvrdí, že planety se pohybují podle matematických rovnic a tím vytvářejí neslyšnou symfonii hudby. Vědci diskutují o tom, zda Pythagoras rozvinul numerologické a hudební učení, které mu je připisováno, nebo zda tato učení vyvinuli jeho pozdější následovníci, zejména Filolaos z Krotónu. Po rozhodujícím vítězství Krotónu nad Sybaridem kolem roku 510 př. n. l. se Pythagorovi následovníci dostali do konfliktu s příznivci demokracie a pythagorejské síně byly vypáleny. Pythagoras mohl být během tohoto pronásledování zabit, nebo mohl uprchnout do Metapontu a tam zemřít. Ve starověku byl Pythagoras připisován za mnoho matematických a vědeckých objevů, včetně Pythagorovy věty, Pythagorova ladění, pěti pravidelných těles, teorie poměrů, sféričnosti Země a identity ranní a večerní hvězdy jako planety Venuše. Říkalo se, že byl prvním člověkem, který se nazval filozofem („milovník moudrosti“) a že byl prvním, kdo rozdělil zeměkouli na pět klimatických pásem. Klasičtí historici diskutují o tom, zda Pythagoras učinil tyto objevy, a mnoho z úspěchů, které mu jsou připisovány, pravděpodobně vzniklo dříve nebo je učinili jeho kolegové nebo nástupci. Některé zprávy zmiňují, že filozofie spojená s Pythagorem souvisela s matematikou a že čísla byla důležitá, ale diskutuje se o tom, do jaké míry, pokud vůbec, skutečně přispěl k matematice nebo přírodní filozofii. Pythagoras ovlivnil Platóna, jehož dialogy, zejména jeho Timaios, vykazují pythagorejské učení. Pythagorejské myšlenky o matematické dokonalosti také ovlivnily starověké řecké umění. Jeho učení zažilo velký oživení v prvním století př. n. l. mezi středními platoniky, což se shodovalo se vzestupem novopythagoreismu. Pythagoras byl po celý středověk považován za velkého filozofa a jeho filozofie měla velký vliv na vědce, jako byli Mikuláš Koperník, Johannes Kepler a Isaac Newton. Pythagorejská symbolika byla používána v raném novověkém evropském esoterismu a jeho učení, jak je zobrazeno v Ovidiových Metamorfózách, ovlivnilo moderní vegetariánské hnutí.
Pax Romana Pax Romana (latinsky „římský mír“) je přibližně 200 let trvající období římských dějin, které je považováno za zlatý věk zvýšeného a udržovaného římského imperialismu, relativního míru a pořádku, prosperující stability, hegemonní moci a regionální expanze. To je i přes několik vzpour a válek a pokračující soupeření s Parthií. Tradičně se datuje od nástupu Augusta, zakladatele římského principátu, v roce 27 př. n. l. a končí v roce 180 n. l. smrtí Marca Aurelia, posledního z „pěti dobrých císařů“. [1] Vzhledem k tomu, že byla zahájena Augustem na konci poslední války Římské republiky, je někdy nazývána také Pax Augusta. Během tohoto období asi dvou století dosáhla Římská říše svého největšího územního rozsahu v roce 117 n. l. (císař Traján) a její populace dosáhla maxima až 70 milionů lidí, což bylo asi 33 % světové populace. [3] Podle Cassia Dia diktátorská vláda Commoda, později následovaná rokem pěti císařů a krizí třetího století, znamenala sestup „z království zlata do království železa a rzi“. [4]
Řecko-perské války Řecko-perské války byly sérií konfliktů mezi Achaimenovskou říší a řeckými městskými státy, které začaly v roce 499 př. n. l. a trvaly až do roku 449 př. n. l. Příčiny Ke střetu mezi roztříštěným politickým světem Řeků a obrovskou říší Peršanů došlo poté, co Kýros Veliký v roce 547 př. n. l. dobyl řecky obývanou oblast Iónie. Peršané, kteří se snažili ovládnout nezávislá města Iónie, dosadili do každého z nich tyrana. To se ukázalo jako zdroj mnoha problémů jak pro Řeky, tak pro Peršany. Iónské povstání V roce 499 př. n. l. se míletský tyran Aristagoras vydal s perskou podporou na výpravu za dobytím ostrova Naxos. [2] Výprava však skončila fiaskem a Aristagoras, aby předešel svému sesazení, podnítil celou helénskou Malou Asii k povstání proti Peršanům. To byl začátek iónského povstání, které trvalo až do roku 493 př. n. l. a postupně vtáhlo do konfliktu další oblasti Malé Asie. Aristagoras získal vojenskou podporu od Atén a Eretrie a v roce 498 př. n. l. tyto síly pomohly dobýt a vypálit perské regionální hlavní město Sardes. Perský král Dareios I. přísahal, že se Aténám a Eretrii za tento čin pomstí. Povstání pokračovalo a obě strany se v letech 497-495 př. n. l. prakticky dostaly do patové situace. V roce 494 př. n. l. se Peršané přeskupili a zaútočili na epicentrum povstání v Milétu. V bitvě u Lade utrpěli Iónové rozhodující porážku a povstání se zhroutilo, přičemž poslední zbytky byly potlačeny v následujícím roce. Perské invaze do Řecka Dareios se snažil zajistit svou říši před dalšími povstáními a vměšováním pevninských Řeků a vydal se na tažení za dobytím Řecka a potrestáním Atén a Eretrie za vypálení Sard. První perská invaze do Řecka začala v roce 492 př. n. l., kdy perský generál Mardonios úspěšně znovu podmanil Thrákii a Makedonii, než několik neštěstí přinutilo k předčasnému ukončení zbytku tažení. [3] V roce 490 př. n. l. byla do Řecka vyslána druhá armáda, tentokrát přes Egejské moře, pod velením Datia a Artaferna. Tato výprava podmanila Kyklady, než oblehla, dobyla a vypálila Eretrii. Při cestě na útok na Atény však byla perská armáda rozhodně poražena Athéňany v bitvě u Marathonu, čímž prozatím skončilo perské úsilí. Dareios poté začal plánovat úplné dobytí Řecka, ale v roce 486 př. n. l. zemřel a odpovědnost za dobytí přešla na jeho syna Xerxe. V roce 480 př. n. l. Xerxes osobně vedl druhou perskou invazi do Řecka s jednou z největších starověkých armád, jaké kdy byly shromážděny. Vítězství nad spojeneckými řeckými státy ve slavné bitvě u Thermopyl umožnilo Peršanům vypálit evakuované Atény a obsadit většinu Řecka. Peršané se však při pokusu o zničení spojeného řeckého loďstva utrpěli těžkou porážku v bitvě u Salamíny. V následujícím roce přešli spojenecké Řecko do ofenzívy a v bitvě u Platají rozhodně porazili perskou armádu a ukončili invazi Achaimenovské říše do Řecka. Řecké protiútoky Spojenecké Řecko navázalo na svůj úspěch zničením zbytku perského loďstva v bitvě u Mykalé, než vyhnalo perské posádky ze Sestos (479 př. n. l.) a Byzancie (478 př. n. l.). Po perském stažení z Evropy a řeckém vítězství u Mykalé získala Makedonie a městské státy Iónie zpět svou nezávislost. Činy generála Pausania při obléhání Byzancie odcizily mnoho řeckých států Sparťanům a protiperská aliance byla proto obnovena kolem aténského vedení, nazývaného Délský spolek. Délský spolek Délský spolek pokračoval v tažení proti Persii po dalších tři desetiletí, počínaje vyhnáním zbývajících perských posádek z Evropy. V bitvě u Eurymedonu v roce 466 př. n. l. dosáhl spolek dvojího vítězství, které konečně zajistilo svobodu městům Iónie. Zapojení spolku do egyptského povstání Inara II. proti Artaxerxovi I. (v letech 460-454 př. n. l.) však vedlo k katastrofální řecké porážce a další tažení bylo pozastaveno. Řecké loďstvo bylo v roce 451 př. n. l. vysláno na Kypr, ale dosáhlo jen malého úspěchu, a když se stáhlo, řecko-perské války se tiše skončily. Některé historické prameny naznačují, že konec nepřátelství byl označen mírovou smlouvou mezi Athénami a Persií, Kalliovým mírem.
Provincie Britannia Provincie Britannia (latinsky) byla provincií Římské říše od roku 43 n. l. do přibližně roku 410 n. l. Zahrnovala velkou část ostrova Velké Británie. Dějiny Julius Caesar vtrhl do Británie v letech 55 a 54 př. n. l. v rámci svých galských válek. Podle Caesara byli Britové během britské doby železné zaplaveni nebo kulturně asimilováni Belgy a pomáhali Caesarovi nepřátelům. Belgové byli jediným keltským kmenem, který se přeplavil do Británie, protože pro všechny ostatní keltské kmeny byla tato země neznámá. Caesar přijal tribut, dosadil přátelského krále Mandubracia nad Trinovanty a vrátil se do Galie. Plánované invaze za vlády Augusta byly zrušeny v letech 34, 27 a 25 př. n. l. V roce 40 n. l. shromáždil Caligula na pobřeží kontinentu u Lamanšského průlivu 200 000 mužů, ale podle Suetonia je pouze nechal sbírat mušle (musculi), možná jako symbolické gesto prohlašující Caligulovo vítězství nad mořem. O tři roky později nařídil Claudius čtyřem legiím, aby vtrhly do Británie a dosadily zpět vyhnaného krále Vericu nad Atrebaty. Římané porazili Catuvellauny a poté zorganizovali své výboje jako provincii Britannia. Do roku 47 n. l. ovládali Římané území jihovýchodně od Fosse Way. Kontrola nad Walesem byla zpožděna neúspěchy a následky Boudičina povstání, ale Římané se neustále rozšiřovali na sever. Dobývání Británie pokračovalo pod velením Gnaea Julia Agricoly (77–84), který rozšířil Římskou říši až do Kaledonie. V polovině roku 84 n. l. čelil Agricola armádám Kaledoňanů vedených Calgacem v bitvě u Mons Graupius. Tacitus odhadl počet obětí na straně Kaledoňanů na více než 10 000 a na straně Římanů na asi 360. Krveprolití u Mons Graupius ukončilo čtyřicetileté dobývání Británie, období, během kterého bylo zabito možná mezi 100 000 a 250 000 Britů. V kontextu předindustriálního válčení a celkového počtu obyvatel Británie kolem 2 milionů se jedná o velmi vysoká čísla. Za císařů Hadriána a Antonina Pia ze 2. století byly postaveny dvě zdi na obranu římské provincie před Kaledoňany, jejichž říše ve Skotské vysočině nebyly nikdy ovládány. Kolem roku 197 n. l. rozdělily Severovy reformy Británii na dvě provincie: Britannia Superior a Britannia Inferior. Během Diokleciánových reforem na konci 3. století byla Británie rozdělena do čtyř provincií pod vedením vikáře, který spravoval Diecézi Británie. Pátá provincie, Valentia, je doložena v pozdějším 4. století. Po většinu pozdějšího období římské okupace byla Británie vystavena barbarským invazím a často se dostávala pod kontrolu císařských uzurpátorů a císařských pretendentů. Konečné stažení Římanů z Británie proběhlo kolem roku 410; po něm se považuje za to, že původní království vytvořila pořímskou Británii. Po dobytí Britů se vyvinula výrazná římsko-britská kultura, protože Římané zavedli zlepšené zemědělství, urbanismus, průmyslovou výrobu a architekturu. Římská bohyně Britannia se stala ženskou personifikací Británie. Po počátečních invazích se o Británii římští historici většinou zmiňují jen mimochodem. Většina současných poznatků tedy pochází z archeologických výzkumů a občasných epigrafických důkazů chválících britannické úspěchy císaře. Římští občané se v Británii usazovali z mnoha částí říše.
Marcus Aurelius Marcus Aurelius Antoninus byl římským císařem od roku 161 do 180 a stoickým filozofem. Byl členem dynastie Antoninů, posledním z vládců později známých jako Pět dobrých císařů a posledním císařem Pax Romana, období relativního míru, klidu a stability pro Římskou říši trvající od 27 př. n. l. do 180 n. l. Působil jako římský konzul v letech 140, 145 a 161. Marcus Aurelius byl synem praetora Marca Annia Vera a jeho manželky Domitie Calvilly. Byl spřízněn sňatkem s císaři Trajánem a Hadriánem. Marcusův otec zemřel, když mu byly tři roky, a vychovala ho jeho matka a otcovský dědeček. Poté, co Hadriánův adoptivní syn Aelius Caesar zemřel v roce 138, Hadrián adoptoval Marcova strýce Antonina Pia jako svého nového dědice. Antoninus zase adoptoval Marca a Lucia, syna Aelia. Hadrián toho roku zemřel a Antoninus se stal císařem. Marcus, nyní dědic trůnu, studoval řečtinu a latinu pod učiteli, jako byli Herodes Atticus a Marcus Cornelius Fronto. V roce 145 se oženil s Antoninovou dcerou Faustinou. Po smrti Antonina v roce 161 nastoupil Marcus Aurelius na trůn spolu se svým adoptivním bratrem, který vládl pod jménem Lucius Verus. Za jeho vlády byla Římská říše svědkem těžkého vojenského konfliktu. Na východě Římané úspěšně bojovali s oživenou Parthskou říší a povstaleckým Arménským královstvím. Marcus porazil Markomany, Kvády a sarmatské Jazgy v markomanských válkách; avšak tyto a další germánské národy začaly představovat pro Říši znepokojující realitu. Snížil čistotu stříbra v římské měně, denáru. Pronásledování křesťanů v Římské říši se za jeho vlády zřejmě zintenzivnilo, ale jeho účast na tom je nepravděpodobná, protože neexistuje žádný záznam o raných křesťanech ve 2. století, kteří by ho označovali za pronásledovatele, a Tertullian dokonce nazýval Marca „ochráncem křesťanů“. Antoninský mor vypukl v roce 165 nebo 166 a zpustošil obyvatelstvo Římské říše, což způsobilo smrt pěti až deseti milionů lidí. Lucius Verus mohl zemřít na mor v roce 169. Na rozdíl od některých svých předchůdců se Marcus rozhodl neadoptovat dědice. Mezi jeho děti patřila Lucilla, která se provdala za Lucia, a Commodus, jehož nástupnictví po Marcovi bylo předmětem debat mezi současnými i moderními historiky. Sloupy a jezdecká socha Marca Aurelia stále stojí v Římě, kde byly postaveny na oslavu jeho vojenských vítězství. Meditace, spisy „filozofa“ – jak Marca nazývali současní životopisci – jsou významným zdrojem moderního chápání starověké stoické filozofie. Tato díla byla chválena kolegy spisovateli, filozofy, panovníky a politiky staletí po jeho smrti.
Skotský národ Skotský národ, neboli Skotové, jsou etnickou skupinou a národem původem ze Skotska. Historicky vznikli v raném středověku ze sloučení dvou keltských národů, Piktů a Gaelů, kteří ve 9. století založili Skotské království (nebo Alba). V následujících dvou stoletích se součástí Skotska stali keltsky mluvící Kumbrové ze Strathclyde a germánsky mluvící Anglové z Northumbrie. Ve vrcholném středověku, během Davidiánské revoluce ve 12. století, migroval do nížin malý počet normanských šlechticů. Ve 13. století se součástí Skotska stali norští Galové ze Západních ostrovů, následovaní Nory ze Severních ostrovů v 15. století. V moderním použití se termín "skotský národ" nebo "Skotové" vztahuje na každého, jehož jazykové, kulturní, rodinné nebo genetické kořeny pocházejí ze Skotska. Latinské slovo Scoti původně označovalo Gaely, ale později se začalo používat pro všechny obyvatele Skotska. Termín Scotch, který někteří považují za hanlivý, se také používal pro Skoty, nyní především mimo Skotsko. Lidé skotského původu žijí v mnoha zemích. Emigrace, ovlivněná faktory, jako jsou Highlandské a Nížinné vystěhování, skotská emigrace do různých míst Britského impéria a později průmyslový úpadek a nezaměstnanost, vedly k rozšíření skotských jazyků a kultury. Velké populace skotského lidu osídlily země "Nového světa" v Severní a Jižní Americe, Austrálii a na Novém Zélandu. Nejvyšší koncentrace lidí skotského původu na světě mimo Skotsko jsou v Novém Skotsku a na Ostrově prince Edwarda v Kanadě, v Otagu a Murihiku/Southlandu na Novém Zélandu, na Falklandských ostrovech a v Severním Irsku ve Spojeném království. Kanada má nejvyšší počet skotských potomků na obyvatele na světě a druhou největší populaci skotských potomků po Spojených státech.
Konstantin Veliký Konstantin I. (asi 272 – 22. května 337), známý také jako Konstantin Veliký, byl římským císařem od roku 306 do roku 337 a prvním císařem, který konvertoval ke křesťanství. Narodil se v Naissu, Dacia Mediterranea (nyní Niš, Srbsko), jako syn Flavia Constantia, římského důstojníka ilyrského původu, který byl jedním ze čtyř vládců tetrarchie. Jeho matka Helena byla Řekyně nízkého původu a křesťanka. Později byla svatořečena a tradičně se jí připisuje obrácení jejího syna. Konstantin sloužil s vyznamenáním pod římskými císaři Diokleciánem a Galeriem. Svou kariéru zahájil tažením ve východních provinciích (proti Peršanům), než byl povolán zpět na západ (v roce 305), aby bojoval po boku svého otce v provincii Britannia. Po smrti svého otce v roce 306 byl Konstantin jeho armádou prohlášen za augusta (císaře) v Eboracu (York, Anglie). Nakonec zvítězil v občanských válkách proti císařům Maxentiovi a Liciniovi a stal se jediným vládcem Římské říše v roce 324. Po svém nástupu Konstantin provedl řadu reforem, aby říši posílil. Přestrukturoval vládu a oddělil civilní a vojenské úřady. Aby bojoval proti inflaci, zavedl solidus, novou zlatou minci, která se stala standardem pro byzantské a evropské měny na více než tisíc let. Římská armáda byla reorganizována tak, aby se skládala z mobilních jednotek (comitatenses), často kolem císaře, které sloužily na taženích proti vnějším nepřátelům nebo římským rebelům, a z posádek na hranicích (limitanei), které byly schopné čelit barbarským nájezdům, ale postupem času stále méně schopné čelit rozsáhlým barbarským invazím. Konstantin vedl úspěšné kampaně proti kmenům na římských hranicích – jako byli Frankové, Alamani, Gótové a Sarmaté – a znovu osídlil území opuštěná jeho předchůdci během krize třetího století občany římské kultury. Ačkoli Konstantin žil velkou část svého života jako pohan a později jako katechumen, začal od roku 312 upřednostňovat křesťanství, nakonec se stal křesťanem a byl pokřtěn buď Eusebiem z Nikomédie, ariánským biskupem, nebo papežem Silvestrem I., což je tvrzení, které zastává katolická církev a koptská ortodoxní církev. Hrál vlivnou roli při vyhlášení milánského ediktu v roce 313, který prohlásil toleranci ke křesťanství v Římské říši. V roce 325 svolal První nicejský koncil, který vytvořil prohlášení křesťanské víry známé jako Nicejské vyznání víry. Chrám Božího hrobu byl postaven na jeho příkaz na domnělém místě Ježíšova hrobu v Jeruzalémě a byl považován za nejsvětější místo v celém křesťanstvu. Papežský nárok na světskou moc ve vrcholném středověku byl založen na vykonstruované Konstantinově donaci. Historicky byl označován jako „první křesťanský císař“, ale i když upřednostňoval křesťanskou církev, někteří moderní učenci zpochybňují jeho víru a dokonce i jeho chápání křesťanství. Nicméně je uctíván jako svatý ve východním křesťanství a udělal mnoho pro to, aby posunul křesťanství do hlavního proudu římské kultury. Konstantinova éra znamenala výraznou epochu v dějinách Římské říše a klíčový okamžik v přechodu od klasického starověku ke středověku. Vybudoval novou císařskou rezidenci ve městě Byzantion a přejmenoval ji na Nový Řím, později přijal název Konstantinopol podle sebe, kde se nachází dnešní Istanbul. Následně se stalo hlavním městem říše na více než tisíc let, pozdější Východořímská říše byla v angličtině často označována jako Byzantská říše, což je termín, který říše nikdy nepoužívala, ale vynalezl jej německý historik Hieronymus Wolf. Jeho bezprostřednějším politickým odkazem bylo, že nahradil Diokleciánovu tetrarchii de facto principem dynastického nástupnictví, když říši zanechal svým synům a dalším členům konstantinopolské dynastie. Jeho pověst vzkvétala během života jeho dětí a po staletí po jeho vládě. Středověká církev ho považovala za vzor ctnosti, zatímco světské vládce ho vzývali jako prototyp, referenční bod a symbol císařské legitimity a identity. Na počátku renesance se objevily kritičtější posudky jeho vlády s opětovným objevením protikonstantinských pramenů. Trendy v moderní a nedávné vědě se snažily vyvážit extrémy předchozího stipendia.
Theodosius I. Veliký Theodosius I. Veliký (11. ledna 347 – 17. ledna 395) byl římským císařem od roku 379 do 395. Během své vlády uspěl v klíčové válce proti Gótům a ve dvou občanských válkách. Hrál také zásadní roli v ustanovení nicejského vyznání víry jako pravověrné nauky křesťanství. Theodosius byl posledním císařem, který vládl celé Římské říši, než byla její správa trvale rozdělena mezi západní a východní část. Theodosius se narodil v Hispánii a byl synem vysoce postaveného generála Theodosia Staršího, pod jehož vedením vystoupal v řadách římské armády. V roce 374 získal Theodosius nezávislé velení v Moesii, kde dosáhl určitého úspěchu proti vpadajícím Sarmátům. Nedlouho poté byl nucen odejít do důchodu a jeho otec byl za nejasných okolností popraven. Theodosius brzy získal zpět své postavení po sérii intrik a poprav na dvoře císaře Gratiana. V roce 379, poté co východní římský císař Valens zahynul v bitvě u Adrianopole proti Gótům, jmenoval Gratianus Theodosia svým nástupcem s rozkazem převzít velení nad aktuálním vojenským ohrožením. Novému císaři však nestačily jeho zdroje a vyčerpané armády na to, aby vetřelce vyhnal; v roce 382 bylo Gótům povoleno usadit se jižně od Dunaje jako autonomní spojenci říše. V roce 386 podepsal Theodosius smlouvu se Sásánovskou říší, která rozdělila dlouho sporné Arménské království a zajistila trvalý mír mezi oběma mocnostmi. Theodosius byl silným zastáncem křesťanské nauky o soupodstatnosti a odpůrcem arianismu. V roce 381 svolal v Konstantinopoli koncil biskupů, který potvrdil první z nich jako pravověří a druhý jako herezi. Ačkoli Theodosius málo zasahoval do fungování tradičních pohanských kultů a do vysokých úřadů jmenoval nekřesťany, nedokázal zabránit poškození několika helénistických chrámů klasického starověku, jako byl Serapeum v Alexandrii, křesťanskými fanatiky, nebo je potrestat. Během svého dřívějšího panování vládl Theodosius východním provinciím, zatímco na západě dohlíželi císaři Gratianus a Valentinianus II., jehož sestru si vzal. Theodosius sponzoroval několik opatření ke zlepšení svého hlavního města a hlavního sídla, Konstantinopole, zejména rozšíření Fora Tauri, které se stalo největším veřejným náměstím známým ve starověku. Theodosius dvakrát pochodoval na západ, v letech 388 a 394, poté, co byli zabiti Gratianus i Valentinianus, aby porazil dva pretendenty, Magnuse Maxima a Eugenia, kteří se zvedli, aby je nahradili. Theodosiusovo konečné vítězství v září 394 z něj učinilo vládce celé říše; o několik měsíců později zemřel a následovali ho jeho dva synové, Arcadius ve východní polovině říše a Honorius na západě. O Theodosiu se říkalo, že byl pilným správcem, přísný ve svých návycích, milosrdný a zbožný křesťan. Po celá staletí po jeho smrti byl Theodosius považován za zastánce křesťanské ortodoxie, který rozhodně vymýtil pohanství. Moderní učenci to mají tendenci považovat spíše za interpretaci historie křesťanskými spisovateli než za přesné zobrazení skutečné historie. Je mu celkem přičítáno, že předsedal oživení klasického umění, které někteří historici označují jako „theodosijskou renesanci“. Ačkoli jeho usmíření Gótů zajistilo mír pro říši za jeho života, jejich status autonomní entity v rámci římských hranic způsoboval problémy následujícím císařům. Theodosius byl také kritizován za obhajobu svých vlastních dynastických zájmů za cenu dvou občanských válek. Jeho dva synové se ukázali jako slabí a neschopní vládci a předsedali období zahraničních invazí a intrik na dvoře, které říši značně oslabily. Potomci Theodosia vládli římskému světu dalších šest desetiletí a rozdělení východ-západ přetrvalo až do pádu Západořímské říše na konci 5. století.